В. Г. Колесниченко, хрупкая, невысокая женщина, приветливая и улыбчивая. Пока не услышишь, как она поет, ни за что не догадаешься, что у такой "птички-невелички" сильный, чарующий своей красотой голос.
А хозяйка этого голоса, выходя на сцену, волшебным образом преображается. И, кажется, что вслед за песней, летит душа Валентины Григорьевны в далекое детство, к истокам.
- Я родом из глухой деревни Старо-Сарайкино Балтайского района, - начинает свой рассказ ветеран культуры района, - село наше раньше считалось большим – целых три улицы. В нем жили мордва и русские. Как я сейчас жалею, что выучила всего несколько мордовских песен! А теперь уже поздно, ушли из жизни те люди, которые хранили культуру и язык своего народа. Большинство жителей села обрусели, забыли язык и обычаи. Да и от самого Старо-Сарайкино всего несколько изб осталось…
Валентина Григорьевна не помнит времени, когда бы она не пела. Мама рассказывала Вале, что когда ей было годика 3-4, женщины брали ее в лес, за грибами. Лукошка девочке не давали, а ставили ее на высокий пенек и просили громко петь.
Таким образом, голосистая девочка была звуковым "маячком" для собиральщиц грибов, леса-то в Балтайском районе густые, настоящие чащи встречаются…
О таком начале своей певческой "карьеры" В. Г. Колесниченко не помнит, а вот о том, как, будучи ученицей начальных классов, выступала в сельском клубе, не забыла. Даже несколько песен из репертуара той поры в памяти осталось: "По полю танки грохотали", "Рула, ты, Рула…".
В Старо-Сарайкино работала только начальная школа, после окончания которой все сельские ребята ходили учиться в соседнее село Хватово. Каждый день 6 километров в школу и столько же обратно.
Но эти длительные прогулки не остудили артистический пыл юной участницы художественной самодеятельности. Возможно, этому способствовало то, что по соседству с Герасимовыми жил единственный в селе культработник – М. А. Иванова. Она и библиотекарем работала, и сельским клубом всерьез занималась. Мария Антоновна часто брала с собой соседскую девочку, и Валентине очень нравилось ставить библиотечные штампы на новенькие тома, подклеивать переплеты старых книг, выпавшие страницы.
Богата сельская глубинка дарованиями. Валя Герасимова не только хорошо пела, но и прекрасно рисовала, поэтому после окончания Хватовской средней школы, девушка была на распутье: куда поступать?
Это сейчас абитуриент может подать документы сразу в несколько учебных заведений. В советские времена все было иначе.
В Герасимова подумала, что в культпросветучилище она едва ли поступит, поэтому подала документы в Саратовское художественное училище. Рисунки сельской девчонки-самоучки педагоги похвалили и предложили прийти через год… Все дело в том, что все рисунки Валентины были выполнены карандашом, а для прохождения творческого конкурса нужны были еще работы, выполненные красками. Впрочем, 17-летняя девушка не очень огорчилась: Саратовское областное культпросветучилище широко распахнуло перед ней свои двери. "Руководитель хорового коллектива" - уже само название будущее профессии музыкой звучало в ушах В. Герасимовой. В стенах культпросветучилища студентка познакомилась с удивительными людьми. Одна из них, педагог по вокалу, В. Г. Портнова, сказала: "У тебя, тезка, романсовый голос".
И студентка открыла для себя огромный пласт культуры – русский романс. Сколько романсов спела она в свои счастливые студенческие годы! Впрочем, не только романсы пела тогда будущий руководитель хорового коллектива.
Агитбригада учащихся культпросветучилища выступала перед тружениками сельского хозяйства в сельских клубах, столовых, прямо на полевых станах. Так что, песни пелись самые разные…
Получив диплом, молодой специалист приехала по распределению в Горный, с которым и связана вся дальнейшая жизнь Валентины Григорьевны. Двадцатилетней девчонкой стала она руководить вокальной группой районного Дома культуры, и через полгода и горновские вокалистки, и их молодой руководитель получили дипломы первой степени Первого Всесоюзного фестиваля самодеятельного художественного творчества трудящихся.
Впрочем, память сохранила не только успехи, но и неудачи. Валентина Григорьевна до сих пор переживает свое выступление в Зимнем клубе на День Победы в 1975 году!
- Представляете, я вышла на сцену и три раза подряд спела один и тот же куплет! – эмоции до сих пор свежи…
На всю жизнь В. Г. Колесниченко осталась верна песне. Она так и говорит: "Песня – это вся моя жизнь". Ветеран культуры района и сейчас частый гость на сцене. Она – постоянный участник всех концертов, где выступает народный вокальный коллектив "Горлинка", в составе которого Валентина Григорьевна поет уже много лет. Репетиции, на которых разучиваются новые песни, выступления перед земляками – это радостные моменты в жизни Валентины Григорьевны. А еще бабушку радует внук Гордей. Ему всего два с половиной года. Гордей говорит пока отдельными словами, но музыкальный слух у мальчонки замечательный! Вслед за бабушкиным высоким чистым голосом раздается тонкий детский голосок: "Ма-ма, ма-ма, что мы бу-дем де-лать?". Расти, Гордей, лети песня!