Все люди по-разному относятся к числу 13: кто-то его суеверно не любит, для кого-то оно - счастливое, а вот для Александра Михайловича Волкова, проживающего в нашем поселке, это число стало датой двух памятных событий его жизни: 13 января 1979 года его полк пересек границу с Афганистаном в составе ограниченного контингента советских войск и спустя ровно год - 13 января 1981 года он сидел в самолёте, на котором возвращались домой 150 счастливых солдат.
Всего год службы в Афганистане! Но когда слушаешь неторопливый рассказ Александра Михайловича, то удивляешься тому, сколько событий он вместил в себя, да ещё каких событий! Ведь если посмотреть на первое число 13, то увидишь, что прошло чуть более двух недель, после того, как объявили об официальном вводе наших войск в Афганистан. Быть первым всегда нелегко…
А ведь поначалу военная служба Александра Волкова складывалась удачно. Призванный в октябре 1978 года, он попадает служить в Венгрию, где проходит обучение по специальности "оператор мишенного орудия" (так называемый полигонщик). Так и дослужил бы сержант Волков спокойно до конца службы, устанавливая мишени на полигоне, да только вот вмешалось число 13. "В новогоднюю ночь 1980 года нас поздравлял командир дивизии. Он сказал, что, может быть, и из Венгрии часть войск направят в Афганистан, - вспоминает Александр Михайлович. - Как в воду глядел наш комдив. Спустя несколько дней пришел приказ. Из нашей дивизии отобрали 250 человек для отправки в Афганистан. В списке под номером 13 была и моя фамилия – Волков". Почему из двух тысяч был отобран именно Александр? – теперь уже не узнаем никогда.
"Нам выдали новое обмундирование, и спустя несколько дней мы были в Душанбе. Весна, тепло, снега нет! Только вот некогда было любоваться красотами. Получили оружие, боеприпасы и вперед - по понтонному мосту, наведённому через Амударью. Сразу марш – бросок на БТР на 250 км от границы в район города Полихорми".
Александр Михайлович молчит, а потом вновь продолжает свой рассказ, потрясающий бесхитростной страшной правдой. "Мы пришли на голое место. Нам сказали, чтоб разбивали палаточный лагерь, а что, где, как… перед нами было пустынное каменистое поле... Первые ночи спали прямо на земле, завернувшись в шинель и положив под голову автомат. Наш защитник - БТР. Через несколько дней поставили семиместные палатки, только что брезент над головой да печки кое-как соорудили. Продолжали спать на голой земле. Мы не роптали, не возмущались, принимали это как должное. За все время службы там я ни разу на простыни не спал, - улыбаясь, говорит Александр Михайлович. - Но это не самое страшное. Недостаток воды, полное отсутствие горячей пищи в течение первых месяцев, невозможность помыться привели в дальнейшем к вспышке гепатита. Мне повезло. Я не подхватил этой страшной болезни. А вот половина нашей роты переболела. Да и вообще, я оказался везучим. Ни разу не был ранен, хотя много раз "ходил на войну", а ведь за год из 100 человек моей роты 8 человек было убито и 15 ранено".
После того, как установили лагерь, служба пошла по определенному кругу. Треть полка охраняла лагерь, другая треть сопровождала караваны техники, которые везли оружие, боеприпасы и многое другое. А вот оставшаяся треть "шла на войну" вместе с бойцами афганской армии... Многое довелось повидать Александру: и смерть боевых друзей, и взрывы мин и снарядов, и пули душманов. Между прочим, Александр Михайлович сказал, что поначалу слова "душманы" в ходу не было. "Мы звали противников басмачами, потому что они были похожи на басмачей 20-30-ых годов, которых мы видели в советских фильмах" – поясняет Александр Михайлович. Только эти басмачи были реальные и стреляли не из допотопных винтовок, а из современного американского оружия.
Много раз наши солдаты находили и склады с оружием, предназначенным для басмачей. А они, эти басмачи, быстро превратили Александра из неопытного бойца в закаленного. Всмотритесь в фотографию 1980 года. Справа – Александр Волков. Так быстро Афганистан изменил человека.
Срок военной службы Александра истек в октябре, но он оставался в Афганистане до 13 января.
Так что цифру 13 Александр считает и счастливой для себя. Вернувшись из армии, он почти сразу же вышел на работу железнодорожным электромонтером. И вот уже 35 лет трудится на одном и том же месте. Работа нравится, владеет своей Александр Михайлович в совершенстве.
Многое рассказывал Александр Михайлович нам при встрече, многое осталось за строками сочинения. Но можно твердо сказать, что ему выпало быть в числе первых советских солдат на афганской земле. И сполна оценить "гостеприимство" этого народа. Но Александр Волков со своими однополчанами исполнил долг чести, мужества и славы.