Их называют "дети войны" не по причине даты их рождения. Война их воспитала. Очень многие дети уже в 12 лет вставали к станкам на фабриках и заводах, работали в полях и на стройках наравне со взрослыми. Из-за далеко не по-детски тяжёлого труда они рано взрослели и заменяли своим братьям и сестрам погибших родителей.
За долгие четыре года, которые продолжалась Великая Отечественная война, дети, от малышей до старших школьников, сполна испытали все её ужасы. Война - каждый день, каждую секунду, каждый сон... А ведь она в сотни раз страшнее, если видеть её детскими глазами… И никакое время не сможет вылечить раны от войны, тем более детские.
"Я видел то, что нельзя видеть… Человеку нельзя. А я был маленький… Я вырос с этим… Я видел, как у матерей штыками выбивали из рук детей. И бросали в огонь. В колодец… А до нас с мамой очередь не дошла…".
"Помню чёрное небо и чёрный самолёт. Возле шоссе лежит наша мама с раскинутыми руками. Мы просим её встать, а она не встаёт. Солдаты завернули маму в плащ-палатку и похоронили в песке. Мы кричали и просили: "Не закапывайте нашу мамку в ямку".
"Жили мы - мама, две сестрички, братик и курица. Курица с нами в хате жила, с нами спала. С нами от бомб пряталась. Как мы ни голодали, а курицу спасли. А голодали так, что мать за зиму сварила старый кожух и все кнуты, а нам они пахли мясом. Братик грудной... Заваривали кипятком яйцо, и эту водичку давали ему вместо молока. Он переставал тогда плакать и умирать...".
"В детдоме жило 250 детей, и однажды позвали на обед, а есть вообще нечего. А была у нас лошадь Майка... Она была старая и очень ласковая. На следующий день убили эту Майку. И давали нам воду и такой маленький кусочек Майки... Но от нас это долго скрывали. Мы не могли бы её есть... Ни за что! И ещё были два голодных кота. Скелеты! Хорошо, думали мы потом, что коты такие худые, нам не придётся их есть".
"Шли, шли, в одной хате было открыто окно. Брат услышал запах пирогов и потерял сознание. В хате я никого не нашла, но не удержалась и отломила кусочек пирога. Сидим и ждём хозяев, чтобы не подумали, что мы воруем. Пришла хозяйка, она жила одна. Она нас не отпустила, сказала: "Теперь будете мои дети...". Как она это сказала, мы тут же с братом за столом заснули. Так нам стало хорошо. Скоро деревню сожгли. Людей всех тоже. И нашу новую тётю. А мы остались жить, потому что рано утром ушли за ягодами...".
По известной статистике Великая Отечественная война унесла около 27 миллионов жизней граждан Советского Союза. Из них около 10 миллионов - солдаты, остальные 17 - старики, женщины, дети. Но статистика молчит о том, сколько детей погибло в годы Великой Отечественной войны. Таких данных просто нет. Война искалечила миллионы детских судеб, отняла светлое и радостное детство. Дети войны хлебнули горя полной чашей, может быть, слишком большой для маленького человека, ведь начало войны совпало для них с началом жизни…
Наши дети, внуки уже практически не встретят ветеранов и не услышат их рассказы. Но у малышей ещё есть возможность познакомиться с детьми войны. К сожалению, и их с каждым годом становится всё меньше и меньше. Поэтому так важно увековечить в памятнике их детский подвиг и труд на войне. Именно с этой целью в Саяногорске по инициативе общественной организации "Дети войны" начат сбор средств на его создание. На благое дело не может быть принуждения и разнарядки, сделать это каждый может только по зову своего сердца. И тогда они, маленькие люди войны, обретут новую жизнь - жизнь в памяти. Две фигурки детей, убитых горем и душераздирающим отчаянием. На гранитной плите стоит мальчик-подросток, к нему прижалась младшая сестрёнка, которую он старается укрыть от кровавых стонов войны - таков художественный замысел автора мемориальной композиции.
Дети и война… Только вдумайтесь в эти слова… Дети - это начало новой жизни, это надежда на счастье и радость, это мирное солнечное небо, это папа и мама, которые всегда рядом. А война - это смерть, разруха, уничтожение всего живого на Земле. Даже слова эти несовместимы и никогда не должны стоять рядом друг с другом.
В 2020 году наша страна отметит 75-ю годовщину Великой Победы. Но с каждым годом неотвратимо уходят люди конца 20-х, 30-х и начала 40-х годов рождения. Живые свидетели Великой Отечественной войны. Они ждали от жизни счастья и радости, потому что были детьми. Их детство опалила война, но они выжили. Они помнят, они заслужили нашей памяти… И это как нельзя лучше подтверждают слова Корнея Чуковского: "И когда кончится война, и мы станем размышлять о причинах наших побед над врагом человечества, мы не забудем, что у нас был могучий союзник: многомиллионная, крепко сплочённая армия советских детей".
Не должны забывать и не забудем! Я очень прошу вас, дорогие саяногорцы, принять посильное участие в сборе средств на изготовление и установку памятника "Детям войны"! Мы живы, пока память жива!
(Использованы выдержки из книги Светланы Алексиевич "Последние свидетели")