Уникальное оно по двум причинам. Во-первых, это было единственное мероприятие в рамках фестиваля "Марийская осень – 2018", проходившее не в столице республики. А во-вторых, это был первый совместный концерт двух коллективов, состоявшийся в нашей республике. Йошкар-олинский зритель увидел его на день позже козьмодемьянского.

Свое название "Православный Дон" коллектив из Ростова-на-Дону получил в начале 90-х годов. В этот период начался процесс возрождения не только творчества донских казаков, но и самого казачества. В ансамбле поют родовые казаки и казачки, горячо преданные любимому делу и с молоком матери впитавшие дух предков. Идейный вдохновитель, создатель и художественный руководитель ансамбля – заслуженный работник РФ, лауреат национальной премии "Душа России" Геннадий Вечеркин.

Оркестр "Марий кундем" при государственной филармонии им. Я.Эшпая – один из лучших коллективов республики Марий Эл, он является лауреатом всероссийских и международных конкурсов, неоднократный обладатель Гран-при. Коллектив был основан в 1984 году заслуженным деятелем искусств РМЭ Станиславом Элембаевым. В настоящий момент его руководителем является народный артист Республики Марий Эл Алексей Волков.

Встретились эти два коллектива на Олимпиаде в Сочи в 2014 году. Тогда коллективу из нашей республики посчастливилось принимать участие в культурной программе этого масштабного мероприятия. Во время одного из выступлений в Олимпийской деревне после исполнения концертного номера откуда-то из зрительного зала послышалось звонкое "Любо!". Артисты очень удивились – откуда здесь, в месте, казалось бы, преимущественного скопления иностранных спортсменов, присутствуют казаки. А позже выяснилось, что почти сразу после их выступления на этой же сцене будет давать свой концерт казачий ансамбль. После концерта руководители обоих музыкальных коллективов встретились и договорились о совместной гастрольной деятельности. С тех пор между этими коллективами зародились тесная дружба и перспективные творческие отношения.

Программа козьмодемьянского концерта состояла из трех частей. В первой прозвучали старинные казачьи песни, настоящий донской фольклор: "Разделил бы с вами, друзья, время", "Уж ты, чернобровый", "Как в столице Петербурге" и другие. Залихватские казачьи песни сменились лирическим напевом "Девичьего пира" в исполнении оркестра "Марий кундем". После произведений, исполненных оркестром, вновь зазвучали казачьи песни – на этот раз авторские и в оркестровом сопровождении. Многие из них – результат творческой деятельности Геннадия и Николая Вечеркиных. А финальная песня "Небо над водой", в которой причудливым образом сочетаются казачий дух, фольклор и некоторые нотки, присущие скорее рок-, нежели поп-музыке, заставила всех зрителей встать и аплодировать без остановки. В зале раздавалось не только традиционное "Браво!", но и казачье "Любо!".

Вот так на один вечер сошлись в маленьком городке Волга и Дон. А зрители, и те, кому по каким-либо причинам не довелось побывать на этом празднике, уже ждут новых встреч с этими замечательными артистами.