Жители села Криуши хорошо знают Анастасию Ефимовну Новицкую - старейшую жительницу села, хорошего педагога, душевного человека. В каждом ее жесте, каждом слове, даже повороте головы чувствуется Учитель. Шутка ли сказать - за плечами более 45 лет педагогического стажа!
Анастасия Ефимовна родилась 9 октября 1920 года в селе Криуше в семье простых колхозников, где воспитывались пятеро детей. Жизнь её ничем не отличалась от жизни сверстников: помогала родителям, нянчила младших, в школе училась на "хорошо" и "отлично". И еще в детстве она поняла, что хочет стать учителем.
Окончив школу, поступила в Балашовское педагогическое училище, 20 июня 1941 года ей был вручен диплом об его окончании. А через два дня пришла весть о начале страшной войны. Как вспоминает Анастасия Ефимовна, защищать Родину отправились её ровесники. Домой вернулись не все.
Анастасия Ефимовна трудилась в тылу - обучала грамоте криушанских детишек. Среди ее воспитанников были дети из Детского дома, который в войну располагался в селе. С ребятами - сиротами она без труда нашла общий язык. О каждом ребенке Анастасия Ефимовна знала все, и старалась делать им хотя бы небольшие подарки, чтобы хоть как- то порадовать ребят, в глазах которых были вечная боль и тоска. Им часто не хватало простого человеческого участия. Дети тянулись к Анастасии Ефимовне, а она была справедливой, по-матерински заботливой и доброй.
После войны Детский дом закрыли, а детей-сирот отправили в Вольск. Анастасия Ефимовна и сейчас вспоминает дни, когда дети приходили к ней домой, чтобы попрощаться с любимой учительницей. Расставаясь, никто не мог сдержать слез.
Работа всегда занимала значительную часть личного времени. Многие годы Анастасия Ефимовна была внештатным корреспондентом районной газеты. В своих статьях и заметках она писала не только о событиях, происходящих в родном селе, но и о своих воспоминаниях о войне, о родных, близких ей людях.
А вот еще одна большая и очень значимая страница в ее биографии. С двенадцати лет Анастасия Ефимовна стала петь, а в пятнадцать она уже выступала на сцене сельского клуба. Сама пьесы писала, в них же принимала участие. Без сцены не мыслила свою жизнь. Ни один концерт не обходился без участия А.Е. Новицкой. С концертами криушанский хор объездил множество городов области. Однажды, выступая в Саратове, ансамбль исполнял песню "Не было б войны". А в первом ряду сидел мальчик и плакал. Глядя на него, еле сдерживала слезы и Анастасия Ефимовна. Так это было трогательно и проникновенно.
Трудно, наверное, точно подсчитать, сколько за полвека было у педагога Новицкой учеников, которым передала свои знания, помогла обрести свой путь в жизни. Взаимные любовь и уважение к своему учителю многие пронесли через всю жизнь. Сегодня кто-то из ее учеников живет по соседству, многих же судьба разбросала по разным уголкам нашей необъятной страны. Но когда они приезжают на малую родину, всегда навещают первую учительницу.
Не оставила наша героиня школу и после выхода на пенсию, продолжала работать еще несколько лет. А когда решила уйти, ее не отпускали и директор школы, и заведующий отделом образования - уговаривали остаться хотя бы еще на год. Уходить было тяжело, но и об отдыхе нужно было думать. А вот петь в художественной самодеятельности Анастасия Ефимовна не бросала. Активно занималась общественной деятельностью - возглавляла Совет ветеранов войны и труда.
Сейчас труженица тыла, ветеран труда Анастасия Ефимовна живет одна в просторном доме рядышком со школой. Когда-то давно на этом месте стоял небольшой, старенький домик, но благодаря хлопотам бывшего председателя колхоза Н.В. Бандурина, сельской учительнице построили на этом же месте новый добротный дом. Каждый день навещают Анастасию Ефимовну ее родные сестры, живущие неподалеку, ежегодно приезжают дети, внуки, правнуки. И обо всех рассказывает женщина с особой теплотой.
Судьбе, какой бы тяжелой ни была, она благодарна и по-прежнему радуется каждому дню. Несмотря на годы (в октябре Анастасии Ефимовне исполнится 94 года), она, как и прежде, встречает всех приветливой улыбкой и жизнерадостным взглядом