Город-герой Волгоград. До поездки в город славы я заочно познакомился с ним. Просмотрел набор открыток, покопался в Интернете, кое-что вспомнил из школьной программы, в пути внимательно слушал рассказ мамы о сражениях, которые шли за город. В тот момент я даже предположить не мог, какое неизгладимое впечатление окажет на меня этот необыкновенный город.
Ранним утром мы проезжали по красивым волгоградским улицам. Величие современных построек и блеск огней - всё это впечатляло меня. На кургане возвышался величественный монумент Родины-Матери. Город просыпался и готовился к празднованию Дня Победы - праздника, который для Волгограда имеет огромное значение.
Наш туристический маршрут начался с прогулки по набережной Волги, буквально утопающей в цветах. Мы сделали несколько снимков у фонтана "Искусство", у импровизированного привала вместе с "бойцами", у блиндажа.
В числе тысячи туристов и горожан мы посмотрели военный парад войск Волгоградского гарнизона на площади Павших борцов в самом центре города. Ветераны Сталинграда стали главными героями парада. Это было масштабное зрелище, в котором задействованы более 1500 тысяч человек и около 50 единиц военной техники. Впечатления переполняли! Чувство гордости за страну, за воинов, подаривших нам эти моменты счастья, нарастало.
Следующим местом, обязательным для посещения, был Мамаев курган. С букетом цветов для возложения, купленных у входа в Мемориал, я гордо шествовал по аллее пирамидальных тополей. Звучала музыка скорби, сменялись идущие навстречу лица. Я подошел к стенам – руинам, создающим впечатление улиц разрушенного города. Затаив дыхание, думал о мужестве и стойкости защитников Сталинграда, о подвигах воинов. Мысленно задавал себе вопрос: "А я так смог бы?"
Вдруг я остановился как вкопанный… Неторопливо, осторожно ступая по частым мраморным ступеням, шел седой ветеран. На его парадном кителе буквально не было свободного места. Грудь была увешана орденами и медалями. Судя по петлицам, он был военным летчиком. Одним прыжком я оказался рядом с героем. Протараторил праздничное поздравление и дрожащей рукой вручил ему свой букет. В тот момент я был на сто процентов уверен, что это и есть один из героев Сталинградской битвы. И сюда он пришел поклониться своим друзьям-однополчанам, постоять у Вечного огня, вспомнить о тех страшных боях за любимый город.
Я вежливо попросил сделать снимок на память и, пожелав доброго здоровья, продолжил свой маршрут. В зале Воинской славы мы постояли у Вечного огня. Нам посчастливилось увидеть смену караула! "Низко-низко хочу поклониться ветеранам минувшей войны", - думал я, слушая траурную музыку.
Мы прошлись по площади Героев со стеной-знаменем и ансамблем из шести скульптур, по площади Скорби, по дорожке, состоящей из 200 ступеней (по числу дней Сталинградской битвы), поднялись к скульптуре "Родина – мать", поставили свечи в Храме всех Святых за погибших на этой земле воинов.
На следующий день посетили музей – панораму "Сталинградская битва", увидели дом сержанта Павлова, сохранившийся со времён войны. Не смогли пройти равнодушно мимо выставки "Оружие Победы", осмотрели военную технику.
Но постоянно, у всех памятных мест меня сопровождал образ встреченного мной седого ветерана. Что-то я забыл сделать, не договорил. Поздравил… Пожелал… Я не сказал "СПАСИБО!". И простите нас, солдаты Великой Отечественной войны!