О хлопотном занятии Сергея Павловича и Галины Александровны Шалаевых – содержании экзотических пород домашних животных (нубийских и альпийских коз и вьетнамских свиней) – мы уже писали в нашей газете. Теперь, спустя два года, снова появился повод побывать у этих трудолюбивых людей.
На этот раз они познакомили нас с редкими породами домашних курочек – араукана и маран черно-белый.
Инициатива всерьез заняться птицеводством принадлежит главе хозяйства. После того, как в Нижегородской области был введен карантин по африканской чуме свиней, подворье Шалаевых практически опустело. Остались только козочки. Сергей Павлович задумался о птицеводстве. В интернете нашел информацию о пасхальных курах, которые несут цветные яички. Человека, не равнодушного ко всему новому, эта тема заинтересовала, и он стал искать возможность приобрести птицу редкой породы. В одном из частных подворий Марий Эл нашел арауканов и маранов черно-белых.
– Купили чуть больше двух десятков недельных цыплят, – говорит Галина Александровна. – Дело в том, что строение тела и гребешка у этих пород таково, что отличить петуха от курицы до определенного возраста невозможно. Через несколько месяцев поняли, что женских особей – меньше половины. Нестись куры стали только спустя полгода.
– Посмотрите, какое чудо! – восклицают хозяева в один голос. – Первые яички еще не стали насыщенного голубого, сиреневого и шоколадного окрасов. Пока они светлого оттенка бирюзового, розового и золотистого цветов, но пройдет время и все изменится.
По словам С.П. Шалаева, разноцветные яички являются визитной карточкой пасхальной курицы. Эти необычные породы ценятся во всем мире. Арауканы прославились не только тем, что несут голубые яйца, но и своей уникальной внешностью. Эта птица, небольшая по размерам и весу, лишена хвоста, но при этом головка ее украшена бородкой, кисточками, баками и хохолком.
По наблюдениям Галины Александровны, куры в основном спокойны, а петухи (особенно весной) нетерпимы к чужакам, могут наброситься и на хозяина, если почувствуют угрозу. Цвет яиц у курочек меняется в зависимости от времени года. После окончания холодов при выходе птицы на выгул окрас яичек становится более насыщенным, ярким.
Мараны оказались тоже удивительно красивыми, с перьями разных расцветок: от черного с медным подпалом до серебристого и белого. От этой породы получают яйца шоколадного цвета с очень плотной скорлупой, сквозь которую не проникают болезнетворные бактерии.
– Птицы сочетают в себе королевскую красоту и грацию с отличными характеристиками продуктивности, – говорит Сергей Павлович. – Правда, есть одно "но". Выведение цыплят сопряжено с трудностями: птенцы, как правило, не могут самостоятельно разбить твердую скорлупу. Им нужна помощь человека, иначе они гибнут. Со временем обязательно возьмусь за разведение этих редких пород, а пока…
Хозяйка готовится к Пасхе: припасает разноцветные яички, которые в праздник вместе с куличами выставит на стол и угостит ими родных и знакомых.