Однажды летом я гуляла с мамой в городском парке, который находится возле церкви. Был вечер. Уже стемнело. Мы пошли на пруд и стали наблюдать, как на его поверхности отражается луна, слушать разные звуки, шорохи.
Вдруг я увидела, как что-то рассекает воду. Раздался всплеск.
"Кто это?" – спросила я. "Ондатра", – ответила мама. Оказывается, такие животные есть в нашем пруду. Потом зверек уплыл под берег, где у него, видимо, была нора.
Сейчас зима. Пруд покрылся льдом. Мне стало интересно, куда делась ондатра. Решила почитать о ней в интернете. И вот что узнала.
Большую часть жизни эти грызуны проводят под водой. Между длинными пальцами задних ног у них перепонки, которые помогают быстро плавать. В хвосте откладывается запас жира, что позволяет пережить зиму. Тело вытянуто, хвост немного сплющен по бокам, поэтому зверек двигается в водоеме подобно торпеде. Может задерживать дыхание под водой на 17 минут.
Передние резцы проходят сквозь губы, благодаря чему ондатра может отгрызать стебли на глубине и не захлебываться. В ноздрях – клапаны, смыкающиеся под водой, поэтому жидкость не поступает в легкие.
Пища. Любит тростник, осоку, камыш, рогоз, зимой грызет корневища, в небольших количествах ест мальков рыб, лягушек, моллюсков.
Жилище. Строит норы со множеством ходов в крутых берегах, где температура даже в самые суровые холода не опускается ниже 00С. Вход нередко находится под водой. Еще живет в хатках из стеблей тростника, осоки, рогоза, которые скрепляет илом. Сооружает плавучие открытые кормовые площадки.
Враги. На суше становятся добычей волков, лис, куниц, соболей, соколов, ястребов, сов, кошек и собак.
Образ жизни. Активны весь день, но больше всего – после заката и рано утром.
Внимание: опасность!
Эти грызуны являются носителями около десяти видов инфекций, в том числе паратифа и туляремии.