Александр Аркадьевич Лаптев 15 лет назад приехал к знакомому в Вахтан. Мужчина был поражен красотой и тишиной поселка и недолго думая, переехал сюда на постоянное место жительства.
Родился Александр в городе Горьком. Когда мальчику исполнилось два года, мать взяла сына и уехала работать на Чукотку. Окончив школу, юноша отправился учиться на машиниста бульдозера в поселок Бутурлино Горьковской области. После получения диплома отслужил в армии и опять оказался на севере. Стал работать бульдозеристом. Несколько лет исправно трудился на чукотских приисках, неплохо зарабатывал. Много интересного видел там Александр Аркадьевич, но это в его истории не главное.
В один момент случилось так, что он решил все бросить и пешком отправиться через тундру в другой населенный пункт, который находился в 160 километрах.
— Был август. Погода стояла хорошая, — вспоминает А. Лаптев. — Взял с собой лишь две булки хлеба. Хорошо мог ориентироваться по солнцу, поэтому почему-то не предполагал, что заблужусь. Но случилось непредвиденное – сбился с пути.
Сначала мужчину охватила паника. Он понимал, что одному в тундре находиться опасно. К тому же на землю спустился плотный туман.
– Шел и ждал, что сейчас на горизонте появятся сопки. Но их все не было видно, – продолжает Александр. – Вскоре понял, что хожу по одному и тому же месту и не знаю, куда идти дальше.
По словам Александра, везде лежали кости животных, как ему показалось, были и человеческие скелеты. Видел он и медведицу с медвежонком. Посмотрев ей в глаза, спокойно продолжил путь. Зверь не тронул. Но по пятам следовала росомаха. Еда кончилась, поэтому пришлось собирать грибы и ягоды. Ночевал в норах. Всю дорогу читал одну-единственную молитву, которой научила его мать. Он быстро промок и не мог идти дальше в обуви. Снял сапоги и продолжил путь босиком. Когда опускал ступни в ледяную воду, становилось на удивление хорошо.
— Постепенно паника переросла в равнодушие. Просто шел, не останавливаясь, и уже не чувствовал ни холода, ни боли, ни страха, — рассказывает наш герой. — И молился, молился. Но сил становилось все меньше. Посмотрев на ноги, увидел, что вместо пятки торчит кость. Понял, что сточил ее о камни. Большие пальцы ступней почернели — началась гангрена. Но по-видимому Господь уготовил мне другую участь и уберег от смерти.
Вдалеке Александр увидел приближавшегося человека. Им оказался местный житель. Вначале он испугался — не ожидал увидеть в тундре людей. Потом все же понял, что мужчина уже не может самостоятельно идти. Чукча дотащил его до населенного пункта. Потом с помощью воздушной авиации спасенного доставили в госпиталь.
— Помню, вокруг меня собрался консилиум врачей. Они смотрели на мои ноги и поражались, что я еще живой, — продолжает Александр Аркадьевич. — А я испытывал блаженство и уже не хотел, чтобы меня спасали. Думаю, то же самое чувствует любой человек, который находится между жизнью и смертью.
Дальше мужчину ждала операция, частичная ампутация ступней и долгая реабилитация. После этого случая он для себя сделал вывод, что не просто так выжил в тундре. Раньше был убежденным атеистом. Потом резко поменял свое мировоззрение и начал верить в Бога.
Какое-то время Александр еще работал на севере. Потом решил уехать туда, где родился: в город, называвшийся уже Нижним Новгородом. Там стал заниматься резьбой. Благословение на работу попросил у митрополита Нижегородского и Арзамасского. И начал вырезать иконы из дерева. Но использовал для этого не просто доски, а часть бревна.
По словам мастера, руки сами потянулись к этому. Но получилось не сразу. Уверен, что мешал Лукавый. Его присутствие рядом с собой ощущал четко. Он всячески издевался, словно говоря: "Иди, поругайся с соседом, ударь, нагруби, оскорби кого-нибудь". В голову лезли плохие мысли, начинал нервничать, ломал резаки. Потом понял, что справиться с дьявольскими уловками помогут молитвы.
— Думаю, сам Господь направил меня на этот путь. В творчестве душа нашла успокоение, появилась цель в жизни. Понял смысл слов, которые в детстве мне говорила мать. "Назло сотвори благо", — всегда напоминала она. Удивлялся: как же так — если меня побьют, то я должен сделать за это добро? Сейчас в этом убежден. Осмыслил, что нужно больше думать о близких. А если кого обидишь, то зло обязательно вернется к тебе или твоим детям, — уверен собеседник.
В 2005 году А. Лаптев сделал для церкви в Салехарде икону "Иисус Христос в терновом венце с тросточкой". Пока мать одного ребенка молилась за здоровье своего неизлечимо больного сына, мальчик уснул на лавке под этой иконой. Прошло время, и малыш исцелился.
Друг обратился к Александру с просьбой вырезать образ Богородицы. Спустя некоторое время мастер услышал в телефонной трубке радостный голос: "Саня, случилось чудо: дочь на протяжении пяти лет не могла стать мамой. А теперь твоя икона висит над кроваткой моего внука".
— Когда это узнал, был так рад! Подумал: "Слава Богу. Сам Господь дает знать, что я на правильном пути".