По количеству призовых мест, занятых в различных соревнованиях, мы — на лидирующих позициях не только на севере региона, но и в целом по области. Подтвердили свой класс наши лыжники и на "Рождественской гонке" 8 января.
В Шахунью приехали сильнейшие спортсмены из Ветлуги и Тоншаево, Нижнего Новгорода и Городца. С.Г. Шут особо отметил самых юных участников, потому что за ними — будущее. Весь пьедестал и среди мальчиков, и среди девочек 2010 года рождения и моложе заняли его воспитанники. Победителями на дистанции один километр стали Иван Голубин (3 мин. 46 сек.) и Екатерина Веселова (4 мин. 14 сек.).
Неплохо выступили и другие шахунские лыжники. В возрастной группе среди юношей 2007-2009 годов рождения на трехкилометровке Илья Овсяников – третий. Бронза и у Захара Сморкалова на дистанции пять километров (возрастная группа — 2004-2006 годы рождения). Елизавета Арсентьева заняла второе место.
На этой же дистанции среди женщин в возрасте 16-39 лет равных не было Наталье Золотовой — 16 мин. 20 сек. У мужчин на 10‑километровке победил Михаил Веселов — 29 мин. 27 сек. Владимир Воронцов стал лучшим в возрастной группе 40–49 лет — 31 мин. 08 сек. Павел Максимов с результатом 32 мин. 10 секунд опередил всех соперников в возрасте 50–59 лет.
На пятикилометровке среди мужчин 60-64 лет первое место — у лыжника из Сявы Николая Голубева — 18 мин. 43 сек. Среди тех, кому за 65, победил Владимир Некаев — 18 мин. 55 сек. Лишь одну секунду уступил ему Марат Габидуллин. У женщин в группе 40-49 лет первое место привычно заняла Ольга Бурачкова — 16 мин. 15 сек.
Всего в соревнованиях участвовало более 100 человек. Немало было и болельщиков. Они активно поддерживали своих друзей, но вели себя цивилизованно: на трассу не выбегали, лыжникам не мешали. Увы, этого нельзя сказать про те дни, когда спортсмены тренируются. По словам С.Г. Шута, самые большие проблемы создают любители покататься с горок на так называемых "ватрушках".
— Мы нормально сосуществуем с поклонниками скандинавской ходьбы, с теми, кто просто гуляет по парку, — говорит Сергей Григорьевич, — но "ватрушечники" нас не понимают. У меня масса времени уходит на разговоры с родителями, которые привозят своих детей на берег Самарихинского пруда. И не всегда они оказываются успешными. А вместо этого хочется заниматься подготовкой детей к соревнованиям. У нас это единственная лыжная трасса в округе. Потерять ее никак нельзя.
Итак, для того чтобы словосочетание Нижегородская Норвегия не вызывало усмешек, надо создать нормальные условия для тренировок. Как ни странно, это напрямую зависит от уровня нашей с вами культуры.