Когда в ноябре 1981 года Виктору Никитенко пришла повестка в армию, он и подумать не мог, что судьба его свяжет с далекой горной страной под названием Афганистан. В военных комиссариатах призывникам отвечали кратко: "Поедете в Азию". А куда конкретно – никто не знал.

Мальчишке было 11 лет, когда семья Никитенко переехала из села Ново-Баганенок Новосибирской области в поселок Солнечный Алейского района. После школы Виктор работал слесарем в совхозе "Садовод". Параллельно учился в автошколе. Это пригодилось ему на воинской службе.

Алейский новобранец два месяца проходил курс молодого бойца в туркменском городе Мары, а в январе 1982 года рядовой Никитенко уже был в Кабуле.

Виктор не любит говорить о войне. Хотя в памяти хранит всё до мелочей. О службе в жарком Афганистане рассказал его армейский друг из Бийска Вячеслав Горяев.

- ИЛ-18 приземлился на авиабазе в Кабуле, здесь мы и познакомились с Виктором. Служили в войсковой части 26153 автовзвода 311-го отдельного линейно-станционного батальона войск правительственной связи КГБ СССР. Он - водителем БТРа, я - за рулем командирского УАЗика, - вспоминает ветеран. - Нам было всего по 18. Здесь все было другое: другие горы, другие люди, другой климат, даже земля была другого цвета. Но в памяти осталась экзотика Афганистана. В душе каждого из нас затаился страх: сегодня ты живой, а что с тобой будет завтра? За каждым камнем таилась опасность, а где-то и смерть… К счастью, крупные бомбежки нас миновали, но в обстрелы попадать приходилось. В батальоне до нас погибли шесть человек, - с грустью вспоминает Вячеслав. - После нашего дембеля в декабре 1983 года также погибли ребята.

311-й батальон войск обеспечивал правительственную связь, дислоцируясь в пятистах метрах от штаба 40-й Армии, осуществлял доставку провизии, воды, ГСМ и всего необходимого собственными силами служащих и техники. Одной из сложнейших боевых задач была доставка ГСМ. Топливо привозили в Кабул только на бензовозах. Колонны постоянно подвергались нападению душманов, часто несли потери. Дорога лежала через перевал Саланг, где в зимнее время выпадал снег и мог задержать движение транспорта на несколько дней. Летом препятствовали движению колонн частые песчаные бури. Трудности возникали и при движении на Термез за продуктами питания, стройматериалами, ремонтными комплектами для автотехники и связи. Колонны сопровождали два БТР-60, оснащенные крупнокалиберными пулеметами. На одном из таких и нес службу наш земляк Виктор Никитенко.

Ребятам приходилось нелегко. Каждую минуту они были в напряжении, ведь опасность подстерегала повсюду. Нервное напряжение усугубляла неимоверная жара, спасаясь от которой солдаты в форменной одежде вставали под душ. Но через 10-15 минут от влаги на форме не оставалось и следа.

Обстановку разряжали лишь письма родных и советские артисты, приезжавшие с концертами из Союза, среди которых были не только малоизвестные эстрадные ансамбли, но звезды, такие как Эдита Пьеха. Все это позволяло ненадолго забыть о войне.

Вернувшись на алейскую землю, Виктор учился жить в мирное время. После армии в родном совхозе работал водителем. Женился. С супругой вырастили сына и дочь.

- Вряд ли найдется человек, который может отозваться негативно о папе, - говорит дочь Галина Рожкова. - Он очень добродушный, приветливый, надежный, никогда не оставит человека в беде и первым придет на помощь. Несмотря на испытания, выпавшие на его долю, отец не растерял важнейшие человеческие качества. Он замечательный муж, папа и дедушка. Мы все благодарны судьбе, что он вернулся с той ужасной войны. Благодаря ему есть мы.