Любовь и бережное отношение к родной земле, стремление к работе на ней Николаю Васильевичу ещё в раннем детстве привили отец и мама – Василий Пантелеевич и Вера Васильевна Федотовы. В 30-х годах двадцатого века Василий Пантелеевич был одним из первых комбайнёров-механизаторов не только в селе Новозахаркино, но и во всём Петровском районе. Работал он в МТС на прицепном комбайне "Сталинец – 6", особенностью которого было то, что его "тащил" за собой по полю гусеничный трактор. Вера Васильевна всю свою жизнь трудилась разнорабочей на полевых работах. По воспоминаниям односельчан, была она очень трудолюбивой и ответственной, не отказывалась ни от каких обязанностей по хозяйству, за что и удостоилась почётных званий "Ударник социалистического труда" и "Труженица тыла".
Когда началась Великая Отечественная война, глава семьи ушёл на фронт, служил связистом на Западном фронте. О его мужестве и героизме, проявленных на полях сражений, красноречиво говорят медали "За отвагу", "За боевые заслуги" и другие награды. После победы над врагом вернулся Василий Пантелеевич в родное село и снова сел на штурвал комбайна, на новозахаркинских полях трудился он до почтенного возраста: на заслуженный отдых ушёл в возрасте 72 лет.
Николай Васильевич Федотов родился в послевоенное время – в 1952 году. Говорит, что отец всегда старался брать его и старшего брата Виктора с собой в поле, терпеливо учил сыновей и объяснял, как обращаться с техникой, рассказывал об особенностях комбайнов и тракторов, показывал на деле, как надо работать. В результате оба сына стали механизаторами.
Николай Федотов работает на новозахаркинской земле уже 46 лет - с 1972 года. Отучившись в Вольске, вернулся в село и устроился работать в колхоз имени В.И. Чапаева. Первый трактор "Кировец", который пришёл в хозяйство, доверили ему, молодому и ответственному специалисту. Позднее освоил "СК – 4", "ДТ – 54", сейчас снова трудится на "Кировце".
Как признаётся потомственный механизатор, работа у него, конечно, сложная, всё же трактор - техника тяжёлая. Но о выбранном когда-то пути не жалеет, дело отца и старшего брата он продолжает, несмотря на то, что уже мог бы выйти на пенсию.
- Мальчишек, особенно сельских, надо приучать к труду с раннего детства, чтобы они тянулись к земле и чувствовали её, - считает Федотов-старший. – Тогда и преемственность поколений будет сохраняться, и дело родителей будет кому продолжить. Раньше во всех сельских школах ребята лет с 14 – 15 проходили практику, работая на току или штурвальными на комбайнах и тракторах рядом с отцами и старшими братьями. Это было престижно, подростки гордились тем, что трудятся и зарабатывают наравне со взрослыми. Сейчас такого, к сожалению, нет, утратили эту хорошую традицию. Я думаю, её надо возрождать, иначе спустя пять – десять лет на земле работать будет некому…
Как когда-то и его отец, Николай Васильевич с раннего детства прививал любовь к труду на земле своему сыну Дмитрию. В кабине трактора и комбайна сельский мальчишка, как и многие его сверстники, уверенно сидел лет с четырёх-пяти. Подростком был у отца штурвальным, так что работать начал ещё со школьной поры. Профессию механизатора выбрал осознанно, среднее специальное образование получил в Петровском СПТУ-66. В жаркую пору августовской уборочной страды Дмитрий Федотов трудился на поле в две смены: на "Кировце" проводил вспашку зяби, на комбайне убирал пшеницу и овёс.
В семье Федотовых растёт маленький Артём, ему почти пять лет. Когда мальчуган видит трактор отца или деда, его глазёнки загораются, и он сразу же просит взять его в кабину. Пока сложно сказать, продолжит ли Артёмка свою аграрную династию или выберет другую профессию. Но если спустя время всё же решит пойти по стопам папы, дедушки и прадеда, то станет представителем четвёртого поколения новозахаркинских хлеборобов Федотовых.