В декабре 2017 года на торжественной церемонии подведения итогов Всероссийского форума "Доброволец России 2017" президент РФ Владимир Путин объявил 2018-й Годом добровольца и волонтера.
Для нашего региона это особенно значимо. В Саратовской области созданы и успешно работают более 30 волонтерских центров. С каждым годом увеличивается и число так называемых "серебряных волонтеров" - людей старше 50 лет, имеющих силы и желание делиться своим жизненным опытом с подрастающим поколением.
Ежегодно более 83 тысяч волонтеров из Саратовской области принимают участие в организации масштабных молодежных, спортивных, культурно-массовых мероприятий различного уровня. В их числе XIX Всемирный фестиваль молодежи и студентов в Сочи, Кубок конфедераций по футболу и Суперфинал чемпионата России по пляжному футболу. Активисты регионального отделения всероссийского общественного движения "Волонтеры Победы" помогают в проведении народной акции-шествия "Бессмертный полк России". Серьезный опыт добровольчества - у студентов из Поволжского института управления имени П.А. Столыпина РАНХиГС, которые в театральной студии "Перспектива" занимаются с детьми с особенностями в развитии, а в новогодние праздники поздравляли семьи с ребятами, которые по состоянию здоровья не могли прийти на городские елки.
В целях поддержки добровольческой активности молодежи с 2015 года в нашем регионе проводится конкурс на лучшие добровольческие практики. На территории области развиваются и новые формы добровольческой активности: на базе Саратовского государственного медицинского университета формируется движение волонтеров-медиков. Все больше активных граждан вступают в ряды "серебряных волонтеров", создается центр подготовки добровольцев по поиску пропавших людей с участием поискового отряда "Лиза Алерт".
Как уже писала "Саратовская панорама", на протяжении нескольких лет областная специальная библиотека для слепых совместно с волонтерами Покровского храма Саратова реализует проект "Книги - незрячим детям". 5 января в библиотеке в Детском парке состоялась встреча с волонтерами, которые участвовали в озвучивании книг для детей. Всем им были вручены благодарственные письма. Всего за время существования проекта выпущено порядка 10 книг и еще около 20 находится в работе.