Война - за дальнею чертой,

А вой - над головой:

Я в семь остался сиротой,

Мать - в двадцать пять - вдовой.

Я знал войну издалека,

На вкус и вполбеды:

Как жмых гнилой, она горька,

Как хлеб из лебеды.

По жару зарев над страной

Я знал её на цвет:

Багровый, сизый, вороной

Страшили в восемь лет.

Я знал войну ещё на вес.

Что на плечи легло?

Возил я в девять хлеб и лес

И плакал: тяжело!

Я не видал войны иной.

Вздохнут фронтовики,

Мол, по сравнению с войной

Всё это - пустяки.

Умру, пусть знал не ужас мук -

Лишь вкус войны,

Лишь цвет войны,

Лишь вес войны каков,

Чтоб не изведал сын и внук

И этих "пустяков"!