Явно старые знакомые, они встретились и, как это бывает у давно не видевшихся приятелей, перекинулись на ходу несколькими фразами.

– Ты, друг, где сейчас? Что-то давненько тебя не видел в Горняке, – спросил тот, что помладше.

– Я на Таймыре. А ты?

– Да тоже в разъездах, живу с семьёй и работаю в Нижневартовске. Вот вернулся на несколько дней кое-какие дела уладить.

Горняк, как малая родина, многих летом собирает из разных концов страны. Всех, кто уехал на постоянное место жительства или на заработки. Вот вахтовики – приезжают и наполняют городок особенной "движухой". Из массы горожан их можно отличить по "ненашенскому" взгляду: глаз ни на чём подолгу не задерживают, весь вид выражает сосредоточенность и деловитую торопливость. Не мудрено, ведь каждого дома ждёт куча дел. Накопилась за то время, пока кто-то из них добывал руду или уголь на шахтах Кузбасса, кто-то мыл золото или трудился на месторождении алмазов, тянул линии электропередачи в тайге за Сургутом, строил мосты, газопроводы на Севере, перерабатывал рыбу на заводах Дальнего Востока.

И вот теперь, за короткий период перевахтовки, надо успеть квартиру отремонтировать, на даче баньку построить, престарелой мамаше забор возле дома поправить, семью на море вывезти, детишек к школе обуть-одеть... Благо, деньжата на карту поступили, не подвёл работодатель. Вахта, примета наших дней – как образ жизни молодых и трудоспособных и порой единственный верный способ заработать средства к существованию, она прочно вошла в обиход жителей района.

Имея востребованную рабочую специальность и желание трудиться, мужчины стремятся устроиться в крупные компании, осваивающие северные территории и Дальний Восток, чтобы, претерпевая все неудобства кочевой жизни, приносить хороший доход в семью. Сварщики и токари, слесари и электротехники, строители и машинисты экскаваторов, горные проходчики и водители, они нашли применение своим рабочим рукам и знаниям. Жаль только, не на малой родине, ну да что ж поделать!

…Пандемия внесла свои коррективы в расписание работающих вахтовым методом: отпуска у них уж слишком затянулись, все неотложные дела дома переделаны и руки чешутся без привычной работы. Да и деньги прожиты-проедены. Пора бы, говорят мужики, в путь-дорогу: в купе поездов дальнего следования и на трапы самолётов, уже и билеты забронированы. Когда ж дадут "зелёный свет"?