Уравнение любви
Обладатели почетной награды вместе со школьной парты. Так получилось, что Павел остался на второй год и оказался в одном классе с Валей. На одном из уроков математики весь класс решал сложнейшее уравнение: она в тетради, а он - на доске. "Каково же было мое удивление, когда я подняла глаза и увидела на доске правильный ответ. Надо же, второгодник, а решил быстрее меня. Я же всегда решала лучше всех", – вспоминает Валентина Николаевна.
С тех пор она заинтересовалась талантливым "математиком", да и тот стал оказывать знаки внимания симпатичной девочке. После седьмого класса Павел все-таки ушел из школы и уехал в Сарапул, где устроился работать на радиозавод. И каждый вечер приезжал в Ершовку, чтобы проводить ее из школы до дома в д. Армязь. "Как вспомню, мне до сих пор его становится жалко, - признается Валентина Николаевна. - Как он тогда, наверно, уставал, ведь утром надо было на работу". Провожал дистанционно, на расстоянии 10-15 метров, шел сзади, чтобы только видеть и при необходимости защитить. Но людям в селе не понравилась такая история любви, ребят стали осуждать, возмущаться, дошло до того, что Павлу стали грозить тюрьмой. Мол, они еще дети, какая может быть любовь. Тогда после 8 класса Валя, посоветовавшись с мамой и бабушкой, уехала жить к Павлу в Сарапул.
"Жили мы сначала у тети мужа, в небольшой избе, за печкой. Помню, нам прорубили небольшое окно, Павел сам сделал полочки, мы поставили кровать, от которой до печки оставалось полтора метра. Когда родилась дочка, прямо над кроватью повесили люльку, больше места просто было".
Дочку Валентина Николаевна родила в семнадцать. И только тогда им пошли на уступки - снизили брачный возраст и разрешили зарегистрировать брак.
"Помню, как мы, счастливые, бежали после Пашиной работы в пять вечера в загс, лишь бы не опоздать. Расписались - и домой. Даже родителям ничего не сказали. Получается, свадьбы у нас до сих пор не было".
Вскоре после рождения дочери Павел ушел служить в армию, а Валентина устроилась работать в бригаду каменщиком. "Когда мы только начинали жить, муж мне сказал: "У нас будет большая семья". Я ему тогда не поверила". Через четыре года в молодой семье родился сын, потом еще двое друг за другом, а спустя много лет еще и дочка, с которой старшие дети наперегонки "водились".
Каждому по теленку
"Мы никогда не знали с детьми особых проблем. У меня даже создается ощущение, что они сами друг друга вырастили.
Сыновья были в младших классах, когда мы принесли из колхоза отбракованных телят. Весом - как ягнята, сосать не могут, почти нежизнеспособные. Дали каждому сыну по теленку и сказали: "Берите чайную ложку и кормите, выкормите, будет вам по корове". И ведь выкормили! Такие добротные коровы выросли, большие, дойные. Вот тебе и отбракованные телята. А когда меня на месяц положили в больницу, детям пришлось научиться их доить. Куда деваться - доили. У нас всегда было большое хозяйство – овцы, свиньи, благодаря ему и выживали. Конечно, у каждого своя методика воспитания. Но приучать детей к труду надо обязательно и лучше на собственном примере".
Когда дети еще были маленькими, родители уже были уверены в том, что на кусок хлеба они себе заработают. "А как же наказывали, если проказничили?" – спрашиваю. "Ругали, конечно, если было за что, но никогда не били. Однажды только братьям-погодкам от отца сильно попало. Я была на работе, муж работал во дворе, а наши безобразники залезли на диван со спичками и подожгли его. Павел прибежал, когда комната была вся в дыму. Нашел детей уже под кроватью, вытащил их и бегом из дома, а на улице мороз стоял. Вот им тогда досталось. Помню, сидят они потом вечером у меня на коленях - один на одной, другой на второй - и каждый на ушко жалуется".
В семье Мерзляковых дружба и взаимовыручка - основа основ. "Наши дети с самых малых лет жили очень дружно, могли, конечно, подраться, но тут же мирились и всегда стояли друг за друга. Однажды еще в садике среднего сына один мальчик очень сильно толкнул, и тот упал, так трехлетний младший, увидев это, с разбегу сбил обидчика с ног. И сейчас ничего не изменилось. Два наших сына работают пожарными. Когда бывает пожар, один к другому сразу мчится на помощь, у них даже бочки с водой всегда стоят наготове. Как это, брат в опасности".
В бизнес всей семьей
Свой бизнес супруги начинали дома на веранде. Жизнь заставила. Дети росли, и их надо было кормить, одевать, учить. Со временем взяли в аренду площади в райпо, а когда в аренде отказали, построили первый магазин. Было непросто. Валентина Николаевна вспоминает, как в девяностые они почти каждый день ездили в любую погоду на Ижевский хлебокомбинат за хлебом. Уезжали в 2 часа ночи и приезжали во столько же. Никогда не жаловались, просто трудились без отпусков и выходных. В бизнесе, созданном родителями 23 года назад, сегодня заняты и дети, и внуки. Сейчас у семьи Мерзляковых несколько продуктовых магазинов: в с. Ершовка, д. Н. Армязь, п. Борок, которые радуют покупателей широким ассортиментом качественной недорогой продукцией. Магазин в Ершовке стоит в самом центре села, рядом с Храмом святого Николая Чудотворца, святого Великомученика Георгия Победоносца и святых Флора и Лавра. Семья предпринимателей - верные благотворители святого храма, много лет они помогают святыне. А еще для жителей села они построили остановку, сделали дорогу, всех их добрых дел не перечислишь.