Алексей Петрыкин пришел в центр в 2006 году 17-летним подростком с мечтою серьезно подготовиться к службе в спецназе или ВДВ. Рослый, физически крепкий парень он серьезно увлекался спортом, изучал историю элитных войск, приемы различных видов самообороны. Но парню нужен был надежный ориентир в жизни, наставник, с которого можно брать пример, на которого можно равняться, к которому всегда можно обратиться. Таким человеком для Алексея стал основатель центра "Десантник" и тогдашний его руководитель Валерий Викторович Ведешин.
— Батя навсегда! — признается, положа руку на сердце, Алексей Петрыкин.
Год батиных уроков — и целеустремленного воспитанника вводят в преподавательский состав. С 2007 года Алексей — тренер-преподаватель центра "Десантник". 18-летний юноша уже сам пример для подражания для своих сверстников, которые под его руководством овладевают стрелковой, парашютно-десантной, тактико-специальной, высотно-спасательной подготовкой, навыками ведения универсального боя, поисковой деятельности.
Терпеливый, спокойный, ответственный, уравновешенный Алексей умеет рассказать, показать, объяснить, заинтересовать, и ребята идут тренироваться к нему с большим удовольствием. Но он и сам тренируется, набирается опыта, стремясь к главной на тот момент своей цели — службе в элитных российских войсках.
Алексей Петрыкин своего добился. Он служил в разведроте парашютно-десантного полка. К моменту призыва у него было 150 прыжков с парашютом, столько же, сколько у командира его роты — профессионального военного.
Алексей Петрыкин поддержал славу орловского "Десантника". Ведь выпускники центра с момента его образования в 1998 году стали элитой российских призывников. Уже первые воспитанники офицера ВДВ в отставке Валерия Ведешина в боевых действиях показали, что они подготовлены гораздо лучше своих сверстников. Валерий Викторович, создавая в 1998 году, когда еще шла Чеченская война, центр допризывной подготовки, ставил своей задачей так подготовить ребят к службе, чтобы они, пройдя через любые испытания, возвращались домой.
За 20 лет через горячие точки прошли более 300 выпускников центра: выполняли боевые задачи в Косово, Ираке, Чечне, принимали участие в миротворческих операциях в Сирии. Многие были награждены боевыми наградами, 28 человек — медалями "За отвагу", 18 — орденом Мужества. И ни один из их воспитанников не был в бою даже ранен, хотя никогда не прятался за спины товарищей. И это самое главное свидетельство высокого уровня подготовки в центре "Десантник".
Каждые полгода до 20 выпускников центра уходят служить в крылатую гвардию. Ежегодно воспитанники поступают в военные вузы, в том числе в единственное училище ВДВ в мире — Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище имени Василия Филипповича Маргелова.
Погоны основателя водушно-десантных войск генерала армии, Героя Советского Союза Маргелова — реликвия центра "Десантник". Они были переданы на бессрочное хранение музеем летной техники города Москвы. Реликвией в центре дорожат, она напоминает юным воспитанникам о героизме десантников. Заветах Маргелова будущим поколениям: "Кто, если не мы? — Никто кроме нас".
Эффективность работы центра доказана отличной службой его выпускников, высокими показателями воспитанников на военно-спортивных состязаниях различного уровня. Центр "Десантник", где воспитывают элиту армии, становится одним из самых востребованных учреждений дополнительного образования. И основатель центра Валерий Ведешин генерирует идею создания на базе центра "Десантник" кадетского корпуса.
Идею бати подхватил приемник — сегодняшний директор центра, педагог с дипломом факультета физкультуры и спорта ОГУ, Алексей Петрыкин. Он верен делу, которое выбрал. За свою деятельность Алексей Петрыкин признан победителем в номинации "Хранители времени" конкурса "Молодые лица города — 2016". В этом году главой региона Андреем Клычковым награжден за успехи в сфере реализации молодежной политики.
— Перспектива — не стоять на месте, — признается директор центра "Десантник" Алексей Петрыкин. — В планах — открыть кадетский корпус десантной направленности — воплотить идею нашего основателя Валерия Викторовича Ведешина.
Ветеран Ведешин по-прежнему вдохновитель развития центра. Он начинал с небольшого помещения без ремонта. Пришлось пройти непростой путь. Но все получилось, и — "синева расплескалась". И есть продолжатели дела. И уверенно можно сказать: "Будущее центра "Десантник", будущее крылатой пехоты — в надежных руках". Тем более директор центра Алексей Петрыкин вышел с идеей на самый высокий в регионе уровень — конкурс "Молодые кадры Орловщины", инициированный главой региона, чтобы помочь реализовать самые лучшие и яркие идеи молодежи.