Вакцины содержат убитые или ослабленные бактерии/ вирусы, в ответ на введение которых организм вырабатывает против них специфические защитные вещества - антитела.

Анатоксины – это обезвреженные специальными методами микробные токсины (яды). Активный искусственный иммунитет (естественный иммунитет развивается после перенесенных заболеваний) возникает в среднем через 2–3 недели после завершения вакцинации и сохраняется месяцами и даже годами, для поддержки выработки защитных антител проводятся ревакцинации. Человеческий организм способен вырабатывать защиту против нескольких инфекционных факторов одномоментно, что позволило создать поликомпонентные вакцины (например, дифтерия, коклюш, столбняк), и что значительно сокращает количество проводимых прививок. В каждой развитой стране существует календарь профилактических прививок, которые являются обязательными для населения, это так называемые плановые прививки. Есть прививки по эпидемиологическим показаниям, например, при вспышке каких-либо болезней (гепатит А, клещевой энцефалит) или при выезде в другие страны для предупреждения заражения тропическими инфекциями и т. д. Проведение прививок у маленьких детей связано с тем, что именно эта группа населения больше всего подвержена инфекционным заболеваниям. Сегодня, к сожалению, приходится сталкиваться с мнением, что прекрасно можно прожить без прививок, что они вредны, и это приводит к отказам от вакцинации. Действительно, сразу малыш может и не заболеть, поскольку до 3–4 месяцев его защищают антитела, полученные от матери, если мама кормит ребенка грудью, то она и с молоком передает защитные компоненты, кроме того ребенка окружают привитые люди. К сожалению, за последние годы процент привитого населения стал меньше, появились вспышки заболеваний. Как только малыш или непривитой ребенок старшего возраста сталкивается с инфекцией, он заболевает, и тут-то гарантировать выздоровление или даже жизнь очень сложно. В 21 веке в России вследствие отказа от прививок есть смертельные случаи дифтерии у детей и взрослых, после перенесенного полиомиелита дети остаются обездвиженными, перенесенная мальчиком свинка (паротит) может привести к бесплодию, коклюш – к пневмонии, вирусный гепатит В – к циррозу печени. Да, могут заболеть и привитые дети, и взрослые, но болезнь в этих случаях протекает намного легче и не оставляет тяжелых изменений. Сегодня профилактические прививки проводятся как в поликлиниках, так и в специальных прививочных центрах. Вся информация о проведенных вакцинациях заносится в специальный сертификат и в амбулаторную карту. Эти сведения обязательно предоставляются при зачислении ребенка, в дошкольное учреждение или школу. Как же подготовить ребенка к прививке? Несколько простых рекомендаций. Нужно знать и помнить, что прививка делается только здоровым детям. Если ребенок перенес простудное заболевание или у него было обострение хронической болезни, то прививка делается не раннее чем через 2 недели после перенесенного заболевания. Чтобы хорошо вырабатывался иммунитет, должны быть хорошие показатели крови (на фоне анемии прививать ребенка нельзя). Не рекомендуется делать прививки при выявленных глистно-паразитарных заболеваниях (лямблиоз, аскаридоз, энтеробиоз и др.), поскольку наличие паразитов уже свидетельствует о сниженном иммунитете, и при проведении прививки в этом случае не вырабатывается достаточная иммунная защита. Нельзя делать прививки в период акклиматизации, особенно при резкой перемене климата, лучше подождать 2–3 недели. В любом случае перед прививкой ребенка должен осмотреть врач, оформить заключение о состоянии здоровья и допуск к прививке, только после этого можно проводить вакцинацию. Введение вакцины в организм ребенка сопровождается развитием вакцинального процесса, который, как правило, протекает бессимптомно. Взрослые зачастую хорошо знают о прививках, которые нужны их детям, но совершенно не осведомлены и не думают, что является важным для них. Вакцинация рекомендована взрослым для защиты их от тяжелых и нередко летальных инфекционных болезней. Рекомендации по вакцинации взрослых разрабатываются с учетом нескольких факторов, включая возраст, профессиональную деятельность, состояние здоровья, прививочный анамнез и эпидемическую ситуацию в стране. Для планирования иммунизации взрослых также необходимо учитывать: -уже полученную человеком в детстве вакцинацию (знать календарь прививок детей); - некоторые взрослые могли быть не полностью привиты в детстве или подростковом возрасте и им требуется завершение начатого курса вакцинации (например, против полиомиелита, кори, дифтерии и т.д.); некоторые взрослые могли быть вообще в детстве не привиты; -вакцинация против некоторых инфекций не проводилась, когда этот человек был ребенком (например, против вирусного гепатита "В", пневмококковой инфекции; -поствакцинальный иммунитет со временем может снижаться; -человек с возрастом или в связи с выполняемой работой может становиться  более подверженным к развитию тяжелой инфекции (например, при гриппе или пневмококковой инфекции). Национальный календарь профилактических прививок является нормативным правовым актом, устанавливающим сроки и порядок проведения гражданам профилактических прививок. В заключение необходимо напомнить, что болезнь проще предупредить, чем вылечить, а за состояние своего здоровья отвечаем мы сами, за здоровье детей до 15 лет – родители. Таким образом, своевременное проведение прививок позволяет сократить не только заболеваемость, но что особенно важно и смертность.