Запросы наши были скромными: представляли вещевой мешок с чёрным хлебом, потому что белым не наешься, командирскую сумку комкового сахара (ещё бы, из нашей деревни, да не командир!), куклу с "моргучими" глазами для девочек, танк или лошадку для мальчиков. Но, помимо всеобщей прекрасной мечты, у всех были свои скромные желания. Так, девчонки-трактористки, работавшие в холодных мастерских МТС, мечтали, чтобы их накануне Нового года отпустили домой пораньше. А Егор Иванович Солдатов, председатель, глядя на тщедушные фигурки девчушек, на их воспалённые от постоянного холода глаза и руки, потрескавшиеся от мороза и мазута, словно прочитал их мысли: "Ну, девчата, поторапливайтесь, отпущу вас пораньше, чтобы марафет навели перед праздником!".
Моя сестра Антонина (Кочеткова), придя домой, хотела сделать генеральную уборку, но другая - Клавдя - уже всё сделала, даже полы кирпичом натёрла. Тогда Антонина решила сбить масло. Это было непросто, так как коровы, державшиеся на соломе и воде, давали мало молока и оно было нежирным. Сливки снимали ложкой, поэтому накопить сметану было трудно, да и масло забирали в заготовку. Тоня вылила сметану в пахтанку и поставила её на печку, чтобы она согрелась, как вдруг дверь открылась, и в дом ввалился соседский мальчишка Генка в бабушкиной фуфайке и в её валенках. С порога закричал, выделяя "р" (он только что научился эту букву выговаривать): "Бабаня приказала быстрее бежать к нам. У нас гадалка с картами. Несите фотографию про кого хотите узнать, а то она уйдёт в Захаркино!". Наши мужчины уже вернулись с фронта: отец - с перебитым позвоночником, старший брат - с парализованной левой стороной. Мы взяли фотографию сестры Лизы.
У Мироновых было полно народу, но нас сразу же пропустили к гадалке: все знали, что от сестры более двух месяцев нет писем. Гадалка глянула на фотографию и сказала: "Такую красоту Бог в обиду не даст". Пока она раскладывала карты, мы стояли, затаив дыхание. Наконец, она произнесла: "Жива ваша сестра, только как не брошу карты, выпадает дорога. Дорога на Запад". Так ведь наша Лиза служит в санитарном поезде - счастью нашему не было конца! Потом она гадала другим, а под конец все стали просить, чтобы она сказала, когда закончится война. "Погадаем на зиму",- сказала гадалка. В её руках заиграли карты, все вини легли в рядочек, потом - валеты, семерки и всякая мелочь. Она второй раз раскинула - легли все бубни, а потом - четыре туза. "Ну всё, радуйтесь, весной закончится война!".
Окрылённые, мы пошли домой. "Если Сашка придёт живой (муж Осип Сафонович и старший сын Николай уже погибли), неделю буду ходить пешком в церковь молиться",- проговорила тетя Дуня Сарайкина.
Придя домой, сёстры сразу же взялись за масло. А я помчалась на скотный двор сказать маме о результатах гадания. Масло из перегретой сметаны сёстры с трудом сбили, но качество его было никудышним, его даже в заготовку не возьмут. Глянула мама на него и с огорчением произнесла: "Ну и масло, только собакам отдать!". Мы приняли слова мамы за чистую монету. Тоня говорит: "Чем выкидывать масло собакам, давайте его сами съедим. Одним нам не справиться, иди-ка ты, Раиска, за подружками, только пусть приходят со своим хлебом". Сказано - сделано. Через 10 минут девять подружек уже были у нас, в том числе три моих. А сёстры Никаноровы, Нюра и Клавдя, принесли полбуханки настоящего хлеба: их отец работал на железной дороге. Хозяйственная Нюра разрезала хлеб на маленькие кусочки, чтобы всем достался чистый и с примесью: у нас, например, с тёртой картошкой, у Киреевых и вовсе с лебедой. И всё равно хлеба, по сравнению с маслом, было мало. Вот уж мы тогда наелись, с трудом закончили масло!
Помнится ещё одна история того времени. У моей подруги Лильки Киреевой была заветная мечта - увидеть свою мать Елизавету Ивановну в новой кофте. За войну семья Киреевых очень обносилась. Отец умер в начале войны от болезни, а тётя Лиза осталась с четырьмя детьми, помощи ниоткуда не было. Если семьям погибших государство выделяло какую-то помощь - одежду, обувь, продукты, то эта семья была предоставлена самой себе. Их старший сын Петр очень рано начал работать в МТС токарем. И когда стал получать зарплату, семья немного вздохнула. Под новый 1945-й год ему, как ударнику социалистического труда, была выделена премия - три метра сарпинки (это плотная хлопчато-бумажная ткань). На семейном совете решили: маме - кофту. но тётя Лиза и слушать не хотела, настаивала - надо отдать материю старшей дочери Розе. Тогда Лилька решила сама сделать маме "суприз" и сшить кофту. Попросила меня помочь ей. Я было засомневалась, но она настояла: "Посмотри, сколько у твоей матери за зеркалом выкроек. Что ж мы, безрукие что ли, по выкройке не сошьем?". И началась работа. Материю разрезали по выкройке, сметали. встал вопрос, кто сядет за машинку. Лилька мне говорит: "Твоя машинка, ты и садись". А я и умею-то только нитку вставлять. "Ну, давай так,- говорит подруга,- ты держи шов, а я буду крутить ручку". Шов то и дело уходил в сторону, но за три дня, пока взрослые были на работе, а сёстры в школе, кофту мы сшили. С радостью побежали к Киреевым. "Мама, закрой глаза!", - сказала Лилька, и когда тётя Лиза закрыла, она попыталась надеть на неё обновку. Но наше изделие не полезло ей даже на голову. Когда тётя Лиза увидела, что мы сотворили с тканью, чуть не упала в обморок. Она и плакала, и материлась, но сделать уже ничего было нельзя. Тётя Лиза пошла к моей маме, и та сшила из нашего изделия шестилетней Катюшке сарафан. Вот так Катя нежданно-негаданно получила подарок...
В то страшное время для нас было очень важно, что коммунистическое руководство дарило людям хоть маленькую радость: на собрании колхозников хвалили за работу, награждали. Помню, мои родители получили в награду "пащку лицевого мыла" и "утиральник" - кусок туалетного мыла и около метра ткани. В конце года проходило отчётно-выборное собрание, а после него - обед, и не только для колхозников, но и для нас, детей. Мы тоже, как могли, помогали колхозу. Если школьников приглашали на прополку, то в награду давали банку либо с мёдом, либо с подсолнечным маслом. А приезжавшие лекторы призывали всех ударным трудом помогать нашим доблестным героям и приближать Победу.
Как и сказала гадалка, Победа пришла весной. У нас в соседях жила эвакуированная еврейская семья, у них мальчика звали Изя. Однажды я услышала: "Изя приехал!", но мне, поскольку мы очень ждали сестру, послышалось - "Лиза приехала!". Я побежала в поле к маме, она работала учётчицей, чтобы сообщить первой эту радостную весть, но её там не было. Помню, мы каждый день ходили на Соболев разъезд к поезду встречать сестру. Она приехала только в июле, потому что их санитарный поезд оказывал помощь раненым и даже немцам. Мы привели сестру домой, собрались все, устроили гулянку. Лиза привезла нам подарки: мне - пупсёнка, брату - губную гармошку, девчонкам - заколки, соседям тоже маленькие сувенирчики.
А вот когда брат пришёл с войны, мама его не узнала. Он с детства был шутник. Постучал, зашёл. Мама стала его угощать и спрашивать, не видал ли он её сыночка красивого, кудрявого? Мне тогда было пять лет и я сразу брата узнала, закричала: "Мама, ты что, не узнала, это же наш Коля?!" Брат сразу заплакал. У него был нервный срыв, он мог ночью встать и кричать: "За Родину! За Сталина!". Он прожил долгую жизнь, дожил до 88 лет, но так и не женился. Я ему посвятила стихи "Памяти брата".
Помню, как пришёл с фронта раненый отец. Нам прислали телеграмму: "Встречайте красноармейца Ефимова на станции Жерновка своим транспортом". Слово "транспорт" для деревни было неизвестно. "Батюшки, что же это?" - побежала мама к учительнице Марии Григорьевне.- "На своей лошади, значит",- пояснила та. Отца привезли с перебитым позвоночником. Сняли его санитары с поезда, дали мешочек с документами и все. Он долгое время ходил в корсете, постепенно восстанавливался.
Скоро мы будем отмечать 70-летие Великой Победы. Но я как сейчас помню все события того времени и особенно виртуозное гадание на Победу.
P.S. Сейчас, к сожалению, сестёр и брата Раисы Тимофеевны уже нет в живых. Подружка Лилька и её сестра Катя (которой достался новый сарафан), живут в Сочи. Лиля работала заведующей производством в ресторане "Космос", Катя освоила профессию цветовода.