После школы он поступил в Саратовское училище культуры, и когда ему предложили отсрочку от армии до окончания учёбы, категорически отказался, потому что мужчина во все времена был и остаётся защитником своей семьи, родной земли и Родины. А чтобы защищать и оберегать, необходимо иметь определённые навыки и умения, быть физически сильным и здоровым, что и даёт служба в армии. "Я считаю, что каждый настоящий мужчина должен пройти армейскую школу мужества, чтобы быть защитником своей страны",- говорит Александр Павлович.

Его служба проходила в Москве с 1973 по 1975-й годы в 1-ой отдельной стрелковой бригаде охраны министерства обороны и генерального штаба. Это были особые войска, которым доверялась охрана всех объектов минобороны. Самым трудным был первый месяц службы и особенно - физические нагрузки. А.П. Долгов рассказывает: "Ползёшь по-пластунски, истирая колени и ладони до мозолей, и нельзя подниматься - будешь наказан. Тебе дают "гитару", а ты, глядя на неё, не понимаешь, что это приспособление для натирания полов. Потом становится легче - учишься правильно подшиваться, закручивать портянки, чтобы ноги не натирать. Дедовщина была, но в разумных пределах, без избиений. Самому молодому - "черпаку" - доставалось меньше сахара и масла, старики командовали: "иди - принеси", "сходи - постой".

Поскольку мы охраняли военные объекты, нашей главной обязанностью была проверка документов. Мы должны были запомнить, как выглядят правильно оформленные военный билет, паспорт, удостоверение, министерский пропуск - они имели определённые особенности. Иногда нам специально подсылали людей с поддельными документами, и если они проходили через посты, нарушение накладывалось на роту. Армия меняет человека кардинально: появляются самостоятельность, мужество, дисциплинированность. Поэтому парни обязательно должны пройти армейскую школу, она очень многое дает".

Всю свою жизнь Александр Павлович посвятил школе и детям. Наверное, нет такого дела, которое было бы не по силам этому человеку. Он может построить дом, провести незабываемый урок, настроить фортепиано, сыграть на баяне и гитаре, необыкновенно поёт...