По традиции в первое воскресенье июля площадка на стыке трех государств была гостеприимна, несмотря на капризы погоды.
Делегацию Российской Федерации возглавил врио губернатора Псковской области Михаил Юрьевич Ведерников, белорусскую – председатель Витебского областного исполнительного комитета Николай Шерстнев и председатель Витебского областного Совета депутатов Владимир Терентьев. Депутаты республиканского Сейма Евгений Дробот и Артур Рубикс – во главе делегации из Латвии. В состав официальных групп вошли также представители органов власти, общественности, ветераны и молодежь.
В этом году принимающей стороной выступила Беларусь, поэтому делегации встретились на территории Верхнедвинского района возле памятника комсомольцам-подпольщикам деревни Прошки, где прошла церемония возложения цветов и памятный митинг, на котором выступили ветераны трех стран, призывая молодое поколение к миру и дружбе.
Самый трогательный момент мероприятия – передача корзины цветов на сторону Латвии для возложения к памятнику Иманту Судмалису – был в этом году исключен из программы по настоянию Латвии, т.к. официальное пересечение государственной границы допустимо только в пунктах пропуска при предъявлении необходимых документов. Люди по обе стороны границы пели "Катюшу", махали друг другу руками, но провести этот день друг с другом не могли. В этом году у них отняли даже ту невидимую ниточку, которая связывала всех через приоткрытую границу в момент передачи цветов в память о героях той страшной войны, защищавших одну страну.
Проследовав на территорию Себежского района в сопровождении духового оркестра, делегации возложили цветы и венки к памятнику Марии Пынто. Кадеты зажгли свечи, а от трех стран выступили представители молодого поколения.
В часовне святого Сергия Радонежского, возведенной четыре года назад в память о погибших в годы войны, состоялись заупокойная лития и молебен. Звонница, привезенная впервые на Курган Дружбы, подарила всем гостям тонкие мелодичные переливы, вторя православным песнопениям.
Далее делегации переместились на главную сценическую площадку, где руководители областей приветствовали всех, кто приехал на Курган Дружбы в этом году.
"Более полувека назад закончилась Великая Отечественная война. Поменялись границы, появились новые государства, но у нас с вами одна история – это история Великой Отечественной войны и нашей с вами общей Великой Победы. Сегодня мы живем в разных государствах, но наша главная задача неизменна – сохранение дружеских отношений между нашими народами во имя памяти наших предков и ради будущего наших детей. С нами здесь находится молодежь и это правильно, ведь именно им нести правду о войне и передавать ее будущим поколениям", – сказал Михаил Юрьевич Ведерников, обращаясь к присутствующим. Врио губернатора выразил признательность ветеранам Великой Отечественной, которые нашли силы и возможность приехать на Курган Дружбы, пожелал им крепкого здоровья, бодрости духа и благополучия. Отдельно он поблагодарил представителей Витебской области, которая в этом году является принимающей стороной, за организацию мероприятия и гостеприимство и, пользуясь случаем, поздравил белорусский народ с наступающим праздником – Днем независимости Республики.
В свою очередь председатель Витебского областного исполнительного комитета Николай Николаевич Шерстнев добавил, что любой присутствующий на Кургане Дружбы человек испытывает неподкупные чувства гордости за своих предков. Он отметил, что у молодого поколения все ярче проявляется желание участвовать в этом мероприятии, и потому планируется в следующем году совместить встречу на Кургане Дружбы с открытием международного молодежного лагеря "Бе-Lа-Русь".
Депутат Сейма Латвийской Республики Артур Рубикс отметил, что, несмотря на все сложности, ветераны, партизаны и подпольщики Великой Отечественной, которых в Латвии сейчас называют "оккупантами", каждый год собираются в этот день у соединения границ, и традиция будет сохраняться. Он также призвал молодежь своей страны приезжать на это место в поиске правды.
Далее праздник продолжился выступлением академического ансамбля песни и танца вооруженных сил Республики Беларусь. На территории приграничных районов в течение всего дня работали ремесленные и фермерские лавки, торговые ряды, кузница, а также экспозиция уникального себежского краеведческого музея, исторического музея г. Остров. А на площадке "Полевая почта", открытой в этот день сотрудниками себежского отделения Почты России, все желающие могли на специальном бланке "треугольнике" написать письмо ветерану, которое на следующий день уже отправилось в путь и будет доставлено почтальоном в любой уголок нашей страны.
На территории Верхнедвинского приграничья была впервые открыта партизанская стоянка с интерактивными площадками, где были оформлены штабная палатка и медсанбат, оружейная и лесная школы, кинозал и типография, партизанская кухня, комната связистов, мастерские (швейные, столярные, слесарные, сапожные). Кроме того, гостям были продемонстрированы экспозиции передвижного музея-автобуса "Цветы Великой Победы", где собраны вещи времен войны и советской эпохи, и показательные выступлении белорусских десантников.
В завершение мероприятия участники 59-й международной встречи ветеранов Великой Отечественной войны и партизанского движения России, Беларуси и Латвии по традиции зажгли два символических костра Дружбы – партизанский и молодежный.
"Костер символизирует две вещи: это вечный огонь, перед которым мы преклоняемся, отдавая дань памяти и уважения тем, кто погиб в страшной Великой Отечественной войне, и огонь тепла, жизни, который вы передали нам, а мы будем передавать следующим поколениям, а они – последующим", – сказал руководитель российской делегации, врио губернатора Псковской области Михаил Юрьевич Ведерников после зажжения костра. Руководители белорусской и латышской делегаций в свою очередь также заверили, что преемственность поколений в деле сохранения памяти о Второй мировой войне будет продолжаться.
Руководители официальных групп пообщались с присутствующими на Кургане Дружбы партизанами, блокадниками, фронтовиками и молодежью. М.Ю. Ведерников пригласил ребят из соседних государств принять участие в молодежном форуме, который пройдет в Псковской области в этом году.
В следующем году встреча на Кургане Дружбы будет проходить в 60-й раз. За проведение юбилея будет отвечать российская сторона. Праздник обещает быть еще более насыщенным и многообразным. В первое воскресенье июля посетите Курган Дружбы и обязательно проверьте это сами.