По окончании местной начальной школы пошел работать в колхоз, учиться дальше не было возможности, так как в семье было еще четыре брата и сестра.
В 10 лет уже пахал и боронил на лошадях. Учебу в школе совмещал с работой в колхозе. Сеяли зерно, лен, сажали картофель и все успевали убирать. Перед войной был направлен на учебу ФЗО судоверфи, из стен которой в 17 лет ушел на фронт.
Воевал в 6-й гвардейской Ленинградской минометной бригаде наводчиком артиллерийской установки, ласково прозванной нашими солдатами "Андрюшей". В артиллерийской установке "Катюша" было 16 снарядов, а в "Андрюше" - 8. Каждый снаряд весил 40 килограммов, а длина составляла два метра.
Два года защищал город на Неве, затем участвовал в боях за освобождение Украины, Румынии, Польши. Победу встретил в Берлине в составе 1-го Белорусского фронта.
Враг ожесточенно сопротивлялся, поэтому нашим артиллеристам пришлось бить по вражеским укреплениям прямой наводкой. За участие в этой операции Григорий Дмитриевич был удостоен медали "За боевые заслуги". Первую такую же медаль он получил ранее, за оборону Ленинграда. Солдат был участником парада Победы в Москве в 1946 году.
Вернувшись в родную деревню, работал в Гарской МТС. Там встретил свою любовь – красавицу Катюшу. Поженились. В 1958 году переехали жить в Сокольское. Построили дом. В семье выросло трое сыновей.
Свой дальнейший трудовой путь Григорий Дмитриевич продолжил на сокольской судоверфи. Долгое время возглавлял бригаду маляров предприятия. За трудовые успехи отмечен множеством наград.
Чуткий, со здоровым чувством юмора, честный, открытый, он всегда готов помочь словом и делом, пользовался уважением и авторитетом в коллективе.
Но самое главное, ветеран называет себя счастливым человеком, хотя в жизни приходилось очень трудно: нищета, голод, первое боевое крещение, горечь отступления, потеря боевых друзей, родственников. Иногда попадал в такие сложные ситуации, что жизнь от смерти отделяли считанные секунды и метры, как говорят, жизнь висела на волоске. Но он любит ее, свою семью, наслаждается солнцем и мирным небом.
Гордится тем, что стоял на защите Отечества, прошел дорогами войны и причастен к Великой Победе. Наверное, еще и тем, что по жизни стойко и мужественно преодолевал все трудности. Пришел с фронта без серьезных ранений. А это уже подарок судьбы.
Он счастлив потому, что сложилась жизнь с любимой женщиной. Единственная, любимая Катенька осталась в его жизни и сердце навсегда. Счастлив и потому, что вырастил достойных сыновей, и большое семейство продолжает род Гульневых. У него четыре внука и пять правнуков.
Его непосредственности, мудрости и умению воспринимать реальный мир и события глазами детей, с открытой душой и добрым сердцем надо поучиться. Про себя ветеран говорит: "Я, как и все, защищал Родину. Подвигов не совершал, но честно, как и положено, прошел свой фронтовой путь".
Несмотря на свои 95 лет, он радостно встречает школьников, рассказывает о боевом пути и надеется дожить до 75-летия Великой Победы.
О том, как воевал, красноречивее слов говорят его боевые награды – орден Отечественной войны I степени, две медали "За боевые заслуги", "За победу над Германией в ВОВ 1941-1945 гг.", "За оборону Ленинграда", "За взятие Берлина", "За взятие Варшавы", медаль Жукова и другие. На счету фронтовика есть и трудовые победы.
Г.Д. Гульнев 47 лет проработал на сокольской судоверфи. Награжден медалью "Ветеран труда", знаком "Победитель социалистического соревнования". Дополняют список многочисленные почетные грамоты.
Жизнь Григория Дмитриевича можно назвать подвигом, потому что он посвятил ее на благо Родины, во имя жизни и мира на Земле будущим поколениям.