В семье моего деда, Якова Ананьевича Епишина (1870 – 1932), волостного старшины из села Большое Загарино, Муромского уезда, Владимирской губернии, ныне Вачского округа, Нижегородской области, было пятеро детей.
Дом
с историей семьи
В их числе дочь Пелагея (1892г.р.) и четыре сына – Петр (1905г.р.), Федор (1906г.р.), Василий (1909 г.р.) и Александр, мой отец (1911г.р.). С матерью Анной Федоровной, урожденной Балашовой из д.Третье Поле, Пелагея всех братьев вынянчила, а сама осталась полуграмотной. Пятистенный дом деда находится как раз напротив колокольни разрушенной церкви Покрова пресвятой Богородицы. Перед домом раньше была каменная палатка (амбар). Дед жил середняком. В хозяйстве имелась лошадь, за домом в саду – пасека.
Дом продан в 1946 году. Долгое время в нем был детский сад, затем правление Больше-Загаринского сельского Совета. Дом жилой и поныне. Все братья Епишины, один за другим, окончили Павловский педагогический техникум и педагогические институты. Мой отец в июне 1941 года заочно окончил географический факультет Московского педагогического института имени В.И. Ленина.
Все жёны братьев Епишиных были педагогами. Накануне войны в большом доме с.Большое Загарино порою собиралось сразу восемь представителей самой гуманной профессии в мире.
Призыв
в Красную Армию
После смерти своей матери, Анны Федоровны, в феврале 1942 года мой отец был призван в Красную Армию 1 марта 1942 года. Вскоре Павловским РВК были призваны на фронт и два брата моего отца Федор, и Василий – 20 октября 1942 года. Петр был призван Горьковским ГВК в марте 1943 года. Отец окончил Саранское пехотное училище в звании лейтенанта в августе 1942 года.
Вот содержание карандашной записки, переданной отцом в Ваче односельчанам для моей матери: "Фрося! Взят и направлен в военную школу в г. Саранск. Через несколько минут покидаю территорию Вачского района… может быть, навсегда. Береги и расти детей. Какова судьба – никто не знает, все покрыто мраком неизвестности. Прощай, целую тебя и детей. 1 марта 1942 года, 3 часа дня".
Гвардейская Невельская стрелковая дивизия
В августе 1942 года отец был направлен в распоряжение командования 21 гвардейской (бывшей 361) стрелковой дивизии. Дивизией командовал полковник Михайлов.
В сентябре 1942 года дивизия была включена в состав войск третьей Ударной армии Калининского фронта и передислоцирована на Великолукское направление. Для оказания помощи Сталинграду была подготовлена операция по взятию Великих Лук. В планировании операции участвовал генерал армии Жуков.
Боевое крещение отец получил в качестве заместителя командира стрелковой роты 64 стрелкового полка 21-й гвардейской стрелковой дивизии в Великолукской наступательной операции, проведенной 3-й ударной армией Калининского фронта с 24 ноября 1942 года по 20 января 1943 года.
В одном из боев отец заменил погибшего командира роты, старшего лейтенанта Позднякова. После освобождения, 17 января 1943 года, Великих Лук он был повышен в звании до старшего лейтенанта и назначен командиром стрелковой роты. В январе 1942 года отец вступил в ряды ВКП(б) и, как он позднее вспоминал, сделал это вполне сознательно.
В письме домой от 1 мая 1943 года отец писал о законе Великой Отечественной войны: "…Нужно убить фашиста – иначе он убьет меня и всех нас вместе взятых. А мы хотим жить. Я хочу дожить до того дня, когда своими глазами увижу последнего убитого фашиста".
В августе 1943 года отцу присвоено звание гвардии капитан, и он назначен заместителем по строевой части командира третьего батальона 64 гвардейского стрелкового полка 21 гвардейской стрелковой дивизии.
Первое тяжелое ранение
Невельская наступательная операция третьей Ударной армии Калининского фронта была успешно проведена с 6 по 10 октября 1943 года. За взятие и освобождение города Невель Калининской (ныне Тверской) области 21 гвардейская стрелковая дивизия получила почетное наименование "Невельская".
Девятого октября, в бою за удержание Невеля, мой отец был тяжело ранен очередью из немецкого автомата в бедра правой и левой ног. В бедрах оказалось три сквозных и два слепых ранения, но кости не были задеты. Сначала отец находился на излечении в полевом подвижном госпитале № 819.
В 20-х числах декабря 1943 года отец был выписан из госпиталя офицерского состава города Калинина (ныне город Тверь) и направлен в распоряжение командования 234-й Ярославской добровольческой коммунистической стрелковой дивизии. Командир дивизии был полковник Турьев. В родную Невельскую стрелковую дивизию отец больше не вернулся.
В октябре-декабре 1943 года 234-я вела тяжелые бои на витебском направлении. В этих боях дивизия понесла большие потери.
Четвертого февраля 1944 года (впервые с 1941 года) 234-я была выведена из боев и по железной дороге направлена в Калининскую область на станцию Лихославль на отдых и переформирование. Четвертого марта 1944 года дивизия начала погрузку в воинские эшелоны и вошла в состав войск 47 армии первого Белорусского фронта и приняла участие в блокаде города Ковеля.
Второе ранение
и госпиталь
Второе тяжелое ранение моего отца было 26 июля 1944 года. Историю второго тяжелого ранения я услышал от отца летом 1964 года.
Было это так… Двадцать третьего июля 1944 года 1342-й стрелковый полк 234-й стрелковой дивизии форсировал реку Западный Буг, по которой проходила государственная граница СССР с Польшей. Все произошло в районе притока Западного Буга реки Кшна.
Утром, 26 июля 1944 года, командир второго батальона 1342 стрелкового полка майор Данилов и его заместитель по строевой части гвардии капитан Епишин из штаба полка пробирались на передовые позиции своего подразделения. В этом месте река представляла собой водный рубеж, шириной примерно пять метров с заболоченными берегами и стометровой топью. Немцы, которые были на той стороне, их засекли и начали минометный обстрел. Офицеры лежали в болоте и во время обстрела перекликались: "Как, товарищ капитан?" Ответ: "Нормально, товарищ майор!"
Несколько мин, одна за другой, упали в болотную топь и не разорвались. Но вот прилетела мина, что разорвалась… Майора Данилова легко ранило, а отца – легко ранило в правую ногу и тяжело – в локтевой сустав правой руки, а также контузило с временной потерей зрения. Комбат перетянул ему руку и остановил кровь из раны отца, добрался до передовой и отправил за ним санитаров.
Сохранилось пять писем отца, написанных левой рукой и отправленных из госпиталя № 3934 г. Энгельса (бывший г.Покровск) Саратовской области в село Большое Загарино. Привожу отрывок из письма, датированного 15 сентября 1944 года: "Здравствуй, Фрося! Вчера услышал по радио, что моя часть отличилась при взятии пригорода Варшавы - Праги. Я сейчас далеко от них в глубоком тылу, но душой и сердцем я с ними. Лежу в школе, это мне напоминает о прежней работе. Как братья? Я с ними потерял связь".
Тридцать первого октября 1944 года гвардии капитан Епишин был выписан из госпиталя № 3934 и в связи с тяжелым ранением правой руки уволен из рядов Красной Армии. Его рука полностью вышла из строя и напоминала подбитое крыло.
Возвращение
в отчий дом
По дороге отец заезжал в Горький и Павлово-на-Оке, чтобы узнать о своих братьях. Седьмого ноября 1944 года, в годовщину Октябрьской революции, мой отец возвратился в отчий дом села Большое Загарино.
Тогда мне было без месяца четыре года. Возвращение отца я помню, как смутное чудесное сновидение. Увидев его в окно, моя мать выбежала на улицу и подтолкнула меня и брата Гену навстречу идущему.
Отец шел в распахнутой офицерской шинели. На нем была фуражка с малиновым околышем, через плечо перекинута полевая брезентовая сумка, за спиной виднелся вещмешок. Помнится, отец обнял нас, достал из полевой сумки конфеты желтого цвета и дал их мне и моему брату. Это были "липучки", и я до сих пор помню их кисло-сладкий вкус.
Неизвестные ранее вещи – гимнастерка с погонами капитана и гвардейским знаком, офицерская портупея и широкий ремень с пряжкой-звездой – появились на спинке стула в комнате дома. А я задавался вопросами: что всё это означает и кто этот дядя. Так я начал через военную форму постепенно узнавать и привыкать к отцу.
Позднее моя мама вспоминала: "Наш отец пришел с войны с пустым "сидором" (вещмешком)". Мой отец – Александр Яковлевич Епишин и в самом деле был бессребреником и коммунистом-идеалистом с весьма твердыми устоями.
Все боевые награды – орден Красной Звезды и два ордена Отечественной войны 2 степени – моему отцу были вручены после войны в РВК рабочего поселка Вача. Наша семья переехала в Вачу из села Большое Загарино глубокой осенью 1944 года. Отец начал работать инструктором, а затем 3-им и 2-ым секретарем Вачского райкома ВКП(б) КПСС. С июня 1959 года мой отец более 15 лет работал директором Вачской средней школы. Вел уроки географии. Затем работал инспектором РОНО. Более 20 лет он был председателем Совета ветеранов войны и труда Вачского района. Моя мама, Ефросинья Павловна, уроженка д.Курмыш, Клинского сельского Совета, более 20 лет работала в названной школе учителем русского языка и литературы. 42 письма отца с фронта, а всего 61 письмо времен войны теперь хранятся у меня. Отец был ранен четыре раза. Два раза легко и два раза тяжело.
Послевоенная жизнь братьев
Вернулись с войны ранеными, но живыми и три брата отца. Василий Яковлевич Епишин – гвардии капитан, политработник 177 гвардейского полка 60 гвардейской Павлоградской дивизии. За участие в штурме Берлина награжден орденом Красного Знамени. Кроме того, награжден орденами Отечественной войны 1 степени и Красной Звезды. Член ВКП(б) с 1940 года. Он окончил военную службу в ноябре 1956 года в звании подполковника. Долгое время работал учителем физики школы № 107 Ленинского района г. Горького. Жена, Елизавета Александровна – учитель.
Петр Яковлевич Епишин – старший лейтенант, командир артиллерийского взвода 9 Ленинградского артиллерийского полка 72 Павловской Краснознаменной дивизии. Член ВКП(б) с 1942 года. Награжден орденом Красной Звезды за участие в боях на Кюстринском плацдарме перед Берлином. Окончил военную службу 4 марта 1946 года. Был директором средней школы № 133 Автозаводского района г. Горького. Вел уроки истории. Петр награжден медалью Ушинского № 190. Заслуженный учитель РСФСР. Жена Петра, Мария Васильевна, уроженка д.Третье Поле, за многолетний педагогический труд награждена орденом Ленина.
Федор Яковлевич Епишин – капитан, заместитель начальника 347 отдельного радиодивизиона особого назначения, ведущего радиоразведку на Брянском и затем Ленинградском фронтах. Член ВКП(б) с 1942 года. Награжден орденом Красной Звезды. Участник Парада Победы 24 июня 1945 года. Окончил военную службу 15 июня 1946 года. Был директором средней школы № 2 г.Павлово-на-Оке. Вел уроки географии. Жена Раиса Евгеньевна – учитель, дочь настоятеля церкви с.Красно Красовского.
Как видим, и после войны Епишины и их жены работали директорами и учителями горьковских и павловских средних школ. Как династия учителей братья Епишины и их жены в свое время были хорошо известны в Горьковской области. Всесоюзная известность к ним пришла 5 ноября 1964 года, когда "Учительская газета" СССР опубликовала большую статью учителя Давыдова из г.Павлово с названием "Династия Епишиных".
Педагогические биографии почетной династии Епишиных, которую представляет и автор данных строк, подробно изложены в книге заслуженного учителя Российской Федерации Ларисы Алексеевны Лянной "Это было недавно, это было давно". Павлово, 2017.
По заведенной традиции в майские дни 2024 года я обязательно побываю в родном поселке Вача на великом празднике 79-летия Победы и на могиле родителей, чтобы почтить их светлую память и возложить цветы.
Юрий Епишин
Фото из семейного архива автора