В армии был семь лет, из них три года лагерей. В каком году был бой и бомбили корабль "Казахстан", мама не помнит. Дед рассказывал, на корабле находилось больше 1000 человек. После того, как корабль горел, на борту осталось 140 человек. Выкинуть все трупы за борт не смогли, поэтому 8 дней плавали на разбитом судне вместе с обгоревшими трупами. Спустя восемь дней их спасли военные лётчики.
Осенью 1941 года дед был контужен на окраине Ленинграда. Каска врезалась в голову. Очнулся ночью от холода. Услышал русскую речь, думал, русские раненых собирают. Звал на помощь, но к нему никто не подходил. Собрал все свои силы и встал. Его подхватили немцы и запихали в строй. Русские пленные поддержали его. Взяв под руки, сказали: "Упадёшь, немцы расстреляют".
Так он попал в лагерь. Бежал, поймали, попал в более строгий лагерь, опять бежал, его снова поймали, и так он попал в Бухенвальд. В апреле лагерь освободили американцы. После освобождения дед участвовал в заключительном этапе Великой Отечественной войны.
После войны путь на родину был закрыт. Связи с родственниками не поддерживал, боялся, что они потеряют работу. Пытался устроиться на работу в Ленинграде. Но так как был в плену, его никуда не брали.
В один из дней сидел на том месте, где его взяли в плен, и плакал. К нему подошёл полковник, спросил, в чём дело. Он рассказал ему, что на этом месте его, раненого, контуженного, взяли в плен, и что он сам бы никогда не сдался с оружием немцам. Тот полковник ему помог устроиться на работу.
Пройдя все круги ада, он пил. Не мог спать без света, до конца жизни ему снились обгорелые тела сослуживцев с корабля "Казахстан". Как-то его отправили в Пудожский район на работу, впоследствии он здесь и остался. Познакомился с моей бабушкой Смирновой Марией Арсентиевной 22.08.22 года рождения.
Из его воспоминаний о лагерях бабушка нам рассказывала некоторые факты: что не все немцы были плохими и жестокими. Они были безвольными солдатами. В тайне от начальства ночами они подкармливали пленных. Давали им еду, которую приносили местные жители.
Вспоминал один из побегов. Шли они по лесной дороге, им по- встречалась бабулька, пустить к себе она их не могла, поэтому отправила в баню. "Ещё не остыла баня, идите, миленькие, туда", - говорила она. Они пришли в баню, только расположились, и тут немцы с собаками... Опять лагерь. Кто их сдал, они не знали. Может, кто-то видел, а может, эта добрая бабушка.
Я деда не застала. Умер он на 59-м году жизни. Люди привыкли слушать о подвигах, и мало кто интересуется судьбами узников фашистских лагерей. Я со школьной скамьи знаю, что герой не только на поле боя, но и в тылу, на работах и в лагерях. Только представьте, что пережили пленники. Они на пути к победе прошли все круги ада. Для меня мой дед - герой. И таким же он будет для моих детей.