В ту ночь во сне видела дедушку Мокея. Собрались будто мы, его многочисленные внуки, вокруг нашего бородатого деда и просим: "Расскажи, дед, сказку! Расскажи, пожалуйста!".
Дед долго молчал, а потом крикнул, глядя на меня: "Смотри, Барагай, идёт! Знаешь, кто такой Барагай?". Я не знала, хотя много раз слышала это слово. Нас часто пугали им.
Дед начал рассказывать.
Жили-были в одном эрзянском селе муж да жена. Бездетные. Как только они ни молились, чтобы ребёнок был. Но Бог не дал им такой радости.
Вот однажды, через много лет, увидела женщина во сне Ведяву, которая звала её к Ине эрьке (Великому озеру). Приходи, говорит, туда в солнечный день, когда небо будет ясное-ясное, чтобы ни одного облачка на нём не было.
Проснулась женщина. День выдался очень ясный. Собралась и пошла к Великому озеру. Помолилась сначала Богине света и женского здоровья Анге, положила дары и вознесла молитву покровительнице деторождения Ведяве.
Не заметила женщина, что на краешке неба, укрытое от её глаз, появилось чёрное облачко.
Прошло девять месяцев, и женщина родила мальчика. Какой красивый был ребёнок! Светлые кудрявые волосы. А глаза большие-большие, голубые-голубые, как вода в озере в ясный солнечный день.
Назвали младенца Ведяй. Ведь – вода по-эрзянски.
Велика была радость родителей. Мать каждый день молилась Богу, просила защитить сыночка, дать ему здоровья.
Только не дремали и тёмные силы. Они каждый день собирались к Дьявольскому болоту и всё думали, как бы выкрасть Ведяя.
Совершить это, говорят, надо как можно быстрее, пока не прошло две недели. Иначе не хватит у них сил навредить малышу.
В полночь прилетели тёмные силы к дому, вошли в дом через печную трубу, забрали Ведяя из колыбельки и унесли его к Дьявольскому болоту.
Как только не издевались они над малышом. Использовали все свои дьявольские умения! Каждый из них постарался и вложил свой вклад в это чёрное дело. И вот: голова у мальчика медвежья, уши – коровьи, нос – свиной пятак, на голове лосиные рога, на подбородке козлиная борода, кожа покрылась овечьей шерстью, ноги – собачьи, хвост – лошадиный, крылья – орлиные, ум – дьявольский…
Только глаза Ведяя никак не могли сменить тёмные силы, какими были голубыми, такими и остались. И душа осталась человечья.
Не смогли, видно, одолеть Божьего вклада. Не могли они его испортить, пусть даже имя другое дали мальчику – Барагай.
Мать с отцом места себе не находят, с ног сбились, всё ищут мальчика. От горя и слёз лица их почернели, волосы поседели…
Растёт мальчик не годами-месяцами, а днями-часами. И чем старше, тем страшнее становится. Даже сами дьявольские силы стали его пугаться. Летает Барагай над сёлами, деревнями - людей пугает.
Вот однажды вернулся Барагай со своих полётов раньше времени, спрятался и слушает, о чём говорят тёмные силы на своём сборище.
Самый главный из них говорит, что Барагай будет таким, каким мы его сделали, до тех пор, пока он не встретится с голубоглазой сестрёнкой, которая скоро родится. Если эта встреча состоится, то нам, тёмным силам, придёт конец.
Понял Барагай, что нужно делать. Только не знал он, кто его родители и где они живут.
Через год в доме безутешных родителей Ведяя родилась голубоглазая девочка. Назвали её Валдоня. Валдо – свет по-эрзянски. Немного успокоились сердца родителей, только не забыли они своего Ведяя, всё время думают о нём. А девочка, своим сходством с ним, всё время напоминает им об этом.
И вот начал Барагай искать свою голубоглазую сестрёнку. В полночь, когда все спят, заходит он в дома, будит младенцев, заглядывает в их глаза, и, если они ему покажутся голубыми, украдёт малышку. Только не знал Барагай, что у грудных детей цвет глаз ещё не определился. Это его большие голубые глаза отражались в их глазках.
Смастерил Барагай в чаще леса шалаш, туда и носил девочек. Лесные звери, которых Барагай любил, и они ему отвечали тем же, кормили младенцев.
Покатилась дурная слава о Барагае. Боятся его люди. Сколько слёз и страданий приносит пропажа детей!
Услыхал как-то Барагай рыдания и стенания женщин, у которых он выкрал девочек. И так ему стало плохо от той мысли, что он творит такое зло. Прекратил он поиски своей сестрёнки. Вскоре люди нашли тот шалаш, где были помещены девочки, украденные Барагаем.
И такая тоска напала на него, никакими словами не высказать.
Никому он не нужен… Никто его не любит … Все его боятся…
Даже его шерсть овечья, которой покрыто было тело, поседела.
Прошло семнадцать лет.
В старину эрзяне по-своему отмечали праздник прихода весны Инечи (Великий день). Выбиралась и наряжалась самая красивая девушка. Не только красивой она должна была быть, но и самой умной, прилежной и умелой. Ведь та, которой выпадала честь быть девушкой Инечи, в этот же год бывала сосватана.
В тот год девушкой Инечи была выбрана подруга Валдони, красавица Уцяска (уцяска – по-эрзянски счастье). Как было принято по обычаю, ушла она за село, спряталась и ждёт, когда её найдут подружки, парни, сельчане. Только после этого начнётся веселье праздника.
Всех опередил Барагай. Он летал в тех местах и увидел Уцяску.
Как только взглянул он на молодую девушку, словно молния поразила его в самую душу многострадальную. Понял он: без этой девушки ему не жить на белом свете.
Уцяска тоже увидела Барагая, и плохо ей стало. Нет, не безобразное обличье Барагая её поразило. Увидела она, полные тоски, голубые глаза парня. Сколько в них было душевной боли, тоски и одиночества!
Девушка так остро почувствовала страдания парня, его сердечную боль, что тут же упала без чувств.
Барагай с рыданиями и стоном улетел, ничего не слыша, ничего не видя перед собой,
Только теперь, когда в его сердце вошла любовь, понял он, что сотворили с ним тёмные силы.
Нашли люди Уцяску, привели в чувство. Но праздник был испорчен.
Да и девушку, будто подменили. Молчит всё время, будто о чём-то думает. Люди подумали, такой она сделалась от испуга.
Уцяске же всё время виделись эти, полные тоски и одиночества, голубые глаза. Даже во сне они смотрели на неё.
Ждёт Барагай Инечи следующего года. Думает, опять Уцяска будет девушкой Инечи. Так хочется её увидеть. Не знает он, что такая честь выпадает девушке только раз в жизни.
Вот наступил и день праздника. Теперь девушкой Инечи выбрали Валдоню.
Спряталась она в овраг, ждёт, когда найдут её подруги.
Барагай тоже ищет Уцяску. Та в это время была дома. Грустная и задумчивая. Даже не пошла на праздник.
Вот дошёл Барагай до оврага, где спряталась Валдоня, увидел девушку со спины. Боится к ней приблизиться – опять напугает. Ждёт. Валдоня сама повернулась лицом к юноше. От испуга у неё аж глаза закрылись. Вытянула руки вперёд и, идёт с закрытыми глазами, вот-вот упадёт. Барагай взял её за руки, не дал упасть.
Девушка открыла глаза и взглянула в голубые озёра глаз на страшном лице парня.
Вдруг всё кругом стало таким светлым, словно на небе зажглось сразу три солнца. Прогремел сильный гром. Сколько времени прошло, никто не знает…
Видит Валдоня, перед ней стоит высокий, светловолосый, голубоглазый юноша. Лицом такой знакомый, чем-то напоминает ей родителей. Наконец, девушка промолвила:
- Вы, юноша, случайно не мой пропавший брат Ведяй?
- Может так оно и есть, - с боязнью заговорил парень, - Только ты не пугайся меня. Я - Барагай.
- Как можно напугаться такого красивого парня? – заулыбалась Валдоня. Посмотрел юноша в тихую заводь реки на своё отражение и не узнал себя. Девушки, искавшие Валдоню, видели всё, что произошло. Они позвали сюда родителей Ведяя и Валдони. Вот радости-то было!
Только неспокойно на душе у Ведяя. Не было здесь той девушки, которая навсегда заполонила его сердце.
- Где та девушка, которая в прошлом году была девушкой Инечи?
Валдоня отвела брата в село, в дом, где жила Уцяска.
Посмотрела Уцяска в глаза Ведяя и сразу же узнала в этом красивом юноше увиденного в прошлом году Барагая.
Ведяй и Уцяска теперь всё время вместе: они стали мужем и женой.
Говорят, очень долго жили эти голубоглазые люди. Много детей у них было, внуков и правнуков.
Только вот словом "Барагай" до сих пор детей пугают:
- Смотри, Барагай идёт! - Ой, Барагай тебя украдёт!
- Не ходи туда, там - Барагай!
…Спасибо тебе, дедушка, за такую красивую сказку! Царствия тебе небесного!