Они рассказывают о военных буднях, о крепкой солдатской дружбе, о том, что победили потому только, что были единой дружной семьей. Но сегодня нас интересует только один вопрос: как к ним, сегодняшним ветеранам, пришла любовь? Василий Федорович Кутуков улыбается и показывает на портрет женщины в военной форме, с медалями на гимнастерке. "Жена", - с гордостью говорит он. Ее портрет он нарисовал сам, как и портреты сыновей, внуков. Ему есть, чем гордиться. К сожалению, жену он уже похоронил, но почти полувековую совместную жизнь вспоминает как самый щедрый подарок судьбы. Они познакомились, когда оба вернулись в Красный Кут. Она, медицинская сестра, и он, бывший командир орудия. Она жила на квартире, на краю города, он начал строить дом, мечтая о будущей семье. Эта мечта о мирной жизни, о работе, о жене и детях заставляла его, директора кинотеатра, после долгого и утомительного рабочего дня брать в руки кельму, месить цементный раствор, выкладывать ряд за рядом кирпичную кладку. Росли стены, и ближе становилась мечта... Однажды Василий Федорович увидел ее: она шла по улице, легкая, словно вся просвеченная солнцем. Нимб светлых волос, белое, с цветочками, платье. И было в ней что-то такое, что Василий Федорович сказал сам себе: "Искать невесту мне больше не надо: нашел". Он очень быстро узнал о ней все: воевала, незамужем, скромная, умная, работает в больнице. Этого было достаточно, и вчерашний боец отправился на свое серьезное задание по приказу сердца. Он не был мастером расточать комплименты, но букет цветов все-таки взял и костюм надел новый. Сегодня трудно сказать, почему он так был уверен в ее согласии стать его женой. Не последним аргументом в его пользу было то, что он воевал, что имеет боевые награды, что помимо директорства еще и художник. Но главный козырь - он раскрыл сразу: у них будет свой дом. И когда вошла в его дом молодая жена - был он самым счастливым на земле человеком. Обдумавшие будущую мирную жизнь до мелочей, они еще в окопах понимали, как это важно - сохранить дом, как это нужно - взаимопонимание и взаимоуважение. Они берегли друг друга, пытались незаметно помогать друг другу, шли дорогой мелких уступок, не уступая в главном - в праве быть до конца понятым и любимым. Он боготворил жену. Сдержанная в проявлении чувств, деликатная, она и дома не позволяла себе ни усталого взгляда, ни холодного слова. И он грелся в лучах ее любви, чувствовал себя избранником, гордился ею. Его "Надежда" - это крепкая семья, забота о нем и детях, и все это было. И хотя длилось десятилетиями, прошло быстро, потому что ничем не нарушили ни он, ни она данного обета взаимной любви. Даже горе переживать вдвоем было легче: гибель сына сплотила их еще сильнее. Казалось тогда, когда были все вместе, что так будет всегда, не думали об уходе. Но влюбленные и любящие все равно уходят высоко и достойно: их любовь остается щитом от бед на земле для тех, кого они любили...

Татьяна Потапова