Родился в 1961 году в Йошкар-Оле. Получил два высших образования.

Сейчас возглавляет туристическое агентство. Мастер спорта по спортивному туризму. Исполнительный директор Федерации спортивного ориентирования и спортивного туризма Республики Марий Эл.

Женат, двое детей, внучка.

То, что я руковожу туристическим агентством и занимаюсь спортивным туризмом, простое совпадение. Я мог бы заниматься, наверное, и другим бизнесом, пуговицы продавать, грубо говоря, а вот в спортивном туризме уже скоро 40 лет. Начинал свою рабочую деятельность вообще инженером-конструктором, окончив наш политех. Мне нравилось работать на электромеханическом заводе в Волжске. Но наступили 1990-е, по семейным обстоятельствам нам с женой пришлось вернуться в Йошкар-Олу. Требовался уход за родителями, а из Волжска сюда не наездишься. Здесь я продолжил работать по специальности, уже в МарГУ на хозрасчетных темах. Это было тоже интересное направление, но почему бы не заняться чем-то новым? В определенный момент я понял, что за коммерческим туризмом будущее. Получил второе высшее образование, специальность «Менеджер по туризму». Был на тот момент единственный дипломированный специалист в республике. Туризма тогда у нас практически не было, только первые попытки организации туров по Марий Эл. Но когда мы говорим о коммерческом туризме, подразумеваем потоки, которые приносят доход. А тогда это был даже не ручеек, а какие-то капельки. И сегодня в республике стоит задача создать поток, причем туристов, а не экскурсантов. Этим надо заниматься, хватит уже лес продавать. Наши перспективные направления – этно- и экотуризм. И насколько я знаю, сейчас административный ресурс направлен на то, чтобы показать, что регион благоприятен для путешествий и уникален.

Кто из нас в детстве не мечтал ночевать в палатке? Мне тягу к путешествиям, познанию мира, открытию горизонтов привила наша учительница в школе №7 Нелли Августовна Ефремова. Сначала она водила нас в маленькие походики по Сосновой роще, потом в походы по республике. Появилась спортивная составляющая – слеты, соревнования. Вспоминаю с удовольствием, как мы в противогазах гранаты кидали, «пострадавших» таскали. А когда поступил в политех, пришел в секцию туризма и почувствовал: «Моё». Начались сложные серьезные маршруты. Это Кольский полуостров, Хибинские тундры, когда на 10 дней уходишь полностью в автономку. Первые перевалы и спуски, поломки лыж. А летом были горы – ледники, «кошки», ледорубы, страховки, веревки. С рюкзаком килограммов под 30. Тушенка, сгущенка, конечно, с собой. Раньше сухари сушили. Сейчас все проще. Запас еды можно высчитать по калориям. Зашел в Интернет - и раскладка тебе, пожалуйста. Когда сложный перевал, это, конечно, адреналин. Бывало, что и в трещину падал. Но риска нет, ты в прекрасной команде, со страховкой. Риск реальный – он вот здесь, когда переходишь через дорогу в неположенном месте. Кайф похода в том, чтобы увидеть новый горизонт. На горном маршруте он постоянно меняется, идешь вверх и думаешь: «А что там, за линией горизонта?». Как-то потом я посчитал, у меня доходило до пяти походов в год.

Мы строим «мосты», это ближайшее будущее. МОСТ – молодежное объединение спортивного туризма. Наша федерация создает такие объединения в каждом муниципалитете. НКО могут получить гранты на воплощение хороших идей, ведь все регулировать государственным бюджетом нереально. Сейчас к нам едет снаряжение на 230 человек – палатки, спальные мешки и прочее. Это база для организации в районах палаточных лагерей для школьников и молодежи. Меня спрашивают: «Зачем тебе это все нужно?». У меня нет ответа, наверное, это не просто образ, а смысл жизни, настолько я в это погружен. Туризм всеобъемлющ и многогранен. Я даже с женой, можно сказать, в палатке познакомился! Студентами вместе занимались в секции. А сейчас меня радуют победы наших спортсменов. У нас достаточно много мастеров спорта, каждый год на 2-3 человека увеличивается их количество. Мы добились, чтобы у нас в спортшколе появилось отделение спортивного туризма. На днях наша команда стала чемпионом в первенстве России по спортивному туризму среди юниоров, которое проходило в Ростовской области. Победили всех, 20 регионов приехало.

Романтика туризма есть и будет, никакие компьютеры и 3D очки ее не вытравят. Это потребность человека – встать и посмотреть, что там дальше. Я считаю, что туризм – самое сильное средство воспитания подрастающего поколения. Надежда Константиновна Крупская дала толчок этому масштабному движению в нашей стране. Она еще сто лет назад сказала, что надо создавать станции юных туристов, натуралистов и техников, и наши дети, как локомотивы, как поезда, должны перемещаться от станции к станции. Мы ребенка вытаскиваем из привычной среды, и это не просто прогулка, с которой вечером можно вернуться домой и сказать: «Ой, мама, я проголодался». В походе палатку надо поставить самому, дров набрать, ужин приготовить. И ребенок в коллективе никогда в жизни не покажет себя слабаком, не скажет, что я это делать не буду, не хочу и не умею. Я с уверенностью говорю, потому что часто водил детей в походы и в Крым, и на Кавказ, и в Среднюю Азию, по нашей республике. И вот так в коллективе, на природе воспитывается настоящий характер, прививаются важные качества. Так что, если хотите сделать из ребенка человека, отдайте его в туризм.

https://www.marpravda.ru/news/society/lichnoe-delo-47-yuriy-kalaev/