В Ширинском районе организован памятник природы "Каменный лес". Работа над созданием данной особо охраняемой природной территории велась на протяжении нескольких лет. С учетом пожеланий местных жителей площадь памятника природы в ходе согласования была значительно уменьшена и составляет всего 223,5 га.
"Каменный лес" организован без изъятия земель у собственников, пользователей и арендаторов. Жители могут находиться на этой территории свободно для сбора дикоросов и в туристических целях. Границы памятника природы "Каменный лес" обозначаются на местности специальными предупредительными аншлагами и информационными знаками. Для развития туризма и популяризации культурной ценности всех имеющихся каменных изваяний планируется оборудовать экологические тропы, места стоянок и сбора мусора.
– Идея организации особо охраняемой природной территории в данном месте возникла более трёх лет назад в связи с необходимостью сохранить от антропогенного влияния комплекс каменных изваяний, который находится недалеко от Беренжака. Дело в том, что неконтролируемый туристический поток негативно сказывается на состоянии каменных глыб, имеющих определенные формы, очертания, историю и легенды. На первых общественных слушаниях, к сожалению, местные жители нас не поддержали. Но за два года слаженной работы с местной администрацией, нам удалось разъяснить населению все плюсы от создания памятника природы "Каменный лес" и добиться их одобрения. Придание данной территории охраняемого статуса позволит более детально изучить историю возникновения каменных изваяний и сохранить их для будущих поколений, – рассказывает руководитель департамента по охране животного мира Татьяна Брагина.
Управление памятником природы "Каменный лес" осуществляется государственным учреждением "Дирекция по особо охраняемым природным территориям Республики Хакасия". Основные задачи создания памятника природы "Каменный лес" – это комплексное изучение природного и культурного наследия; сохранение типичных и уникальных природных объектов; сохранение растительного и животного мира, в том числе редких видов животных и растений, занесенных в Красные книги Российской Федерации и Республики Хакасия; экологическое воспитание, образование и просвещение населения.
Сегодня в Хакасии действует 13 особо охраняемых природных территорий регионального значения общей площадью более 383 тыс. га, из них: 6 заказников, 6 памятников природы и 1 природный парк.