А служил он танкистом. Эти рассказы о "машине боевой" очень впечатлили подростка. Его поколение, покоренное космосом, почти сплошь мечтало "полетать", а вот Миша Петров мечтал о танках. Правда, в те годы видел их только на картинках. Чтобы больше знать о машине, читал книги по военной истории. Танковые сражения он даже во сне видел.

Впечатление о машине, причем неизгладимое, Михаил Александрович получил на первом учебно-показательном занятии в военном училище, когда курсанты знакомились с танками. Он был восхищен мощностью машины.

А шел он к мечте, преодолевая препятствия, которые закаляли характер будущего солдата Отечества. Он учился, как говорится, без оглядки, понимал, что для ученика знания - это фундамент для поступления в военное учебное заведение. После окончания 8 класса Миша Петров поехал поступать в Суворовское училище, в Казань. Поступил… Но доктора придирчиво отнеслись к здоровью парня, выискали гайморит, о котором Михаил и слышал-то впервые. Вместе с рекомендациями врачей отправился домой.

Не тот характер был у парня, чтобы по этому пустяку опустить руки. За два оставшихся до выпускного года учебы в школе Михаил со всем справился и отлично подготовился к вступительным экзаменам в Омское Высшее танковое командное военное училище.

- Армия стала для меня школой жизни и школой мужества, - рассказывает Михаил Александрович. - Пожалуй, для любого мужчины, прошедшего через годы службы, она такой и останется. Действительно, есть такая профессия - Родину защищать! Это святой долг каждого патриота. Работа военного - это ответственность, и еще раз ответственность. А командир - пример. Во всем. Если он что-то требует с солдата, то с себя просто обязан спрашивать в два раза больше. В армии несколько с этим проще, в том плане, что приказ не обсуждается, а выполняется. Но прежде чем отдать приказ, надо понимать, зачем он, ведь перед тобой солдат, подчиненный. Командир и спрашивает с солдата, но и отвечает за него. Командир несет еще и большую воспитательную нагрузку. И здесь огромную роль играет военное братство, офицерский долг и честь. И правило "один за всех и все за одного" в войсках звучит обыденно, в строю все плечо к плечу - "и генерал, и рядовой" - по другому в армии нельзя. Недаром же говорят "как в танке" - или все вместе, или никак. Потому что - команда! Она становится роднее семьи. Приходит с годами такое чувство. Танковая "семья" маленькая, но крепость ее и боеспособность проверяется поддержкой. Обучаешь солдата работать в команде, дисциплине и подчинению, потому что ориентироваться необходимо при любых условиях боя. И армейская дружба такая крепкая, что она на всю жизнь. Кто служил, тот меня поймет!

Почти 30 лет М.А. Петров отдаст службе в Вооруженных силах. Его домом будет Армия. Профессия военного полна лишений и испытаний, а иначе нельзя. Вместе с ним подвиг совершает и семья, надежный и верный тыл человека в форме. Супруга М.А. Петрова Галина Васильевна за столько лет так и не ответила на вопрос: кого муж больше любил - танки или ее. Она всегда смирялась со всеми условиями. А трудности - дело для супруги военного привычное. Немало пришлось поколесить семье Петровых от первого назначения на Украину, потом была Германия, Северный Казахстан… И вновь - Россия. И последнее место работы и службы - Кадошкинский район.

Карьера была замечательной - от командира танкового взвода до начальника штаба танкового батальона. С распадом Советского Союза сделал выбор - вернуться в Россию. Служить Родине - так до конца, в этом и есть жизненная позиция бывшего танкиста. Присяга дается один раз и только Родине. В 1994 году М.А. Петров приказом министра обороны был награжден медалью "За отличие в воинской службе" II степени.

К "гражданке" привыкал тяжеловато. Поначалу казалось, что снять форму будет легко. Все в жизни к моменту отставки уже было сделано. Как говорится, и дом построен, и уже внуки пошли. Но оказалось, что время, когда Михаил Александрович остался без дела, стало для него испытанием. И причем серьезным. Опыт работы военным, выработанный в ходе службы характер и ответственность за порученное дело, Михаил Александрович применил и на гражданке. Он возглавлял отдел Гражданской обороны и ЧС, успел поработать в пожарном гарнизоне поселка Кадошкино. И всегда он подтянут, корректен, выдержан, дисциплинирован… Таким его сделала армия.