Девушку-танкиста на подступах к Орлу в 1943 году запечатлел и сохранил для истории фотокорреспондент газеты "Фронтовые иллюстрации" Анатолий Морозов.

К сожалению, Самусенко не суждено было дожить до победы, она погибла при освобождении Польши 3 марта 1945 года, оставив после себя множество тайн.

Откуда родом?

Даже в документах Александры Григорьевны Самусенко встречаются разночтения. Согласно одним источникам, она родилась 14 октября 1922 года в деревне Святое (ныне Кирово) Жлобинского района Гомельской области Белорусской ССР, по другим данным, в Чите.

Именно Чита как место рождения Александры Самусенко фигурирует в книгах Памяти, а также в информации о безвозвратных потерях и наградных ведомостях. Исследователи сходятся во мнении, что Александра Самусенко родилась в Белоруссии, а в Читу она переехала позже.

Отец Александры, как член "крестьянской повстанческой организации" был репрессирован в 1933 году, осужден на 10 лет исправительно-трудовых лагерей, работал на строительстве железной дороги Мундыбаш-Таштагол, где и умер от непосильного труда в 1938 году. Мать, Дарья Артёмовна, занималась огородничеством, воспитывала пятерых детей (три дочери и два сына). Александра была младшей из сестёр.

Дочь полка

Есть и ещё одна загадка. В документах имеются сведения, что с 1934 года, то есть с двенадцатилетнего возраста, Александра воспитывалась в одной из частей Красной армии. Узнать, почему девочка в столь юном возрасте стала дочерью полка, пока не удалось, ведь чаще всего воспитанниками воинских частей становились ребята из детдомов или дети-сироты военнослужащих. Скорее всего, поступлением на военную службу девушка сделала попытку избежать сурового клейма "дочери врага народа" и скрыть этот факт. Сухие строчки документов дают нам скупую информацию лишь о том, что с 1938 года в шестнадцатилетнем возрасте она уже находилась в кадрах Красной армии, а в 1939 году участвовала в войне с белофиннами, где получила первый боевой опыт.

Письмо Калинину

Известно, что Великую Отечественную войну Александра встретила рядовым пехотинцем, призванной военкоматом города Читы. На фронте с 22 июня 1941 года.

Самусенко принимала участие в тяжёлых боях лета осени 1941 года, сражаясь в составе Западного и Брянского фронтов. В боях августа и октября 1941 года девушка получила два лёгких ранения.

Но Александре очень хотелось стать танкистом — в то время это были овеянные романтикой современные войска. Она пишет письмо Председателю Президиума Верховного Совета СССР М. И. Калинину, и благодаря помощи "всесоюзного старосты" поступает в Казанское танковое училище.

В танковых войсках

Выпускницу училища Александру Самусенко направляют служить в 97-ю танковую бригаду. С января 1943 года её часть вела тяжёлые бои в составе войск Воронежского фронта, участвуя в неудавшейся операции по освобождению Харькова. Свою первую боевую награду — орден Отечественной войны I степени адъютант танкового батальона Самусенко получила в марте 1943 года.

Вот выдержка из наградного листа: "1 марта в районе деревни Шляховая Харьковской области был убит командир 288-го танкового батальона. Старший лейтенант Самусенко, проявив инициативу, командование батальоном приняла на себя, чётко и оперативно руководила боевыми действиями танков".

Учитывая большие потери, понесённые бригадой за три месяца сражений, её уже в апреле 1943 года вывели в резерв на доукомплектование.

Битва за Орёл

17 июля 1943 года бригада в составе Брянского фронта приняла участие в Орловской наступательной операции "Кутузов".

Во время этих событий и запечатлел нашу героиню фотограф Анатолий Морозов. Причём, по его словам, под Орлом познакомился с "…отважной девушкой, командиром танкового взвода гвардии старшим лейтенантом Сашей Самусенко. Танковая бригада, в которой она служила, как раз вышла из боя…". Далее он упоминает, что она "…много раз водила свой взвод в атаку, лично уничтожила несколько противотанковых орудий и множество гитлеровцев, дважды горела в танке, была ранена. За боевые заслуги Александру наградили орденом Отечественной войны I степени, а вскоре — орденом Красной Звезды".

Здесь есть неточность — во время освобождения Орловщины гвардии старший лейтенант Самусенко уже была в должности офицера связи. Орденом Красной Звезды её действительно наградили, но уже за "своевременное обеспечение связи и информации о положении частей и подразделений бригады и доставление им указаний для дальнейшего развития успеха в бою под непосредственным огнем противника и бомбежкой с воздуха вражескими самолетами за время боёв с 19 по 28 июля 1943 года".

Видимо, не очень долго довелось быть танкистом нашей героине, а с учетом того, что она "дважды горела в танке", командование, наверное, решило поберечь Самусенко в тяжёлых танковых боях 1943 года.

Тяжёлое ранение

Впрочем, в сентябре того же года при форсировании Днепра отважная связистка получила свое третье ранение, на этот раз тяжёлое. Проходила длительное лечение в военном госпитале города Магнитогорска. Отсюда Александра отправила свою фотографию родным.

На обратной стороне есть выполненная чернилами надпись: "Любимой мамочке и братику Вовке от дочери и сестрички Шуры. 7.11.1944". Карандашом сделана приписка "д. Химы. Самусенко". Деревня Химы Рогачевского района Гомельской области — место, куда перебралась её семья после освобождения Белоруссии. Брату Вовке тогда исполнилось 15 лет. Другой её брат — Савва — погиб в партизанском отряде.

Сестра Ольга сохранила фотографию и письма Шуры.

Выписавшись из госпиталя, весной 1944 года Александра Самусенко была направлена в 1-ю гвардейскую танковую бригаду.

Покровитель "американского товарища"

В 1945 году гвардии капитана Александру Самусенко перевели в штаб первой гвардейской танковой бригады, в составе которой она приняла участие в Львовско-Сандомирской операции. По некоторым сведениям, Самусенко могла занимать пост заместителя командира 1-го танкового батальона.

Вместе со своей танковой частью Самусенко участвовала в освобождении польских земель от немецких завоевателей. По одной из версий, в феврале 1945 года в расположение части, в которой она служила, вышел сержант американской армии Джозеф Байерли, бежавший из немецкого плена. Он уговорил гвардии капитана Александру Самусенко не отправлять его в тыл. Джозеф Байерли вошёл в историю как единственный солдат, которому довелось воевать как в американской, так и в Красной армии. После войны он стал отцом будущего посла США в России — Джона Байерли.

Двадцать третья весна

О послевоенной жизни своего американского подопечного гвардии капитану Самусенко не суждено было узнать.3 марта 1945 года в бою в деревне Цюльцефитц, неподалёку от польского города Лобез, Александра Самусенко была ранена от прямого попадания немецкого снаряда в штабной броневик, но успела выбраться из горящей машины и бросить в огонь полевую сумку с важными документами. Она скончалась от многочисленных ранений в госпитале.

10 апреля 1945 года Александра Самусенко за деятельное участие в наступательных боях с 15 января 1945 года и выполнение ответственных задач командования по управлению боем посмертно награждена орденом Отечественной войны II степени.

Гвардии капитана А. Г. Самусенко похоронили на центральной площади в городе Лобез Щецинского воеводства, позднее перезахоронили в Бялогарде. Сохранилась ли её могила в стране, где потомки спасённых от фашизма миллионов поляков ныне крушат памятники солдатам-освободителям? Вопрос…

На фото: старший лейтенант Александра Самусенко на подступах к Орлу, июль 1943 год